Кости затрещали, плоть расползлась. Существо рухнуло, рассыпаясь на части. Но победа длилась всего мгновение.
Из портала повалили новые тени. Не скелеты, не зомби — нечто худшее. Полупрозрачные, как дым, с когтями вместо рук. Призраки.
— Проклятые духи! — застонала Алена. Ее руки, окутанные сиянием, тускнели. — Они пожирают магию!
Сверху спикировали наконец-то добравшиеся до нас Сигурд и Руслан. Первый окатил их призрачным огнем, а второй бесхитростно просто рухнул в центр — взмах мечом, и десяток призраков с жутким воем развеялись.
— Еще немного! — крикнул я. — Держите их!
Но призраки плыли сквозь щиты, обжигая доспехи холодом. Сбоку на Руслана прыгнул шустрый мертвяк, и тот упал, схватившись за лицо. Его кожа покрылась инеем.
— Огонь! — завопил Аленькая. — Выпускаю волну огня!
Стена яростного пламени поднялась метра на три и понеслась вперед, выжигая заразу. В центре сразу стало пусто, да и по краям призраки замедлились.
— Закрываю! — мой крик разнесся над лесом. Я будто энергетического пинка получил — цепи света засияли ярче солнца и еще сильней сжались.
Портал содрогнулся, будто его рвали изнутри. Фиолетовый туман начал втягиваться обратно. Призраки завизжали, их формы расплывались.
— Отходим! — приказал я, хватая Василису за руку. — Все назад!
Мы отступали, отбиваясь от рассыпающейся нежити. Портал схлопнулся с диким грохотом, выбросив волну энергии. Земля под ногами дрогнула.
Когда пыль осела, на поляне остались лишь обломки костей и тишина.
— Руслан… — прошептала Женя.
Он лежал на спине, сжимая меч даже в смерти.
Грудь провалилась внутрь.
Емеля упал на колени, его руки тряслись. Алена, бледная, но живая, прижала ладонь к ране на плече.
— Мы… закрыли его? — устало спросил Сигурд, опускаясь рядом. Он единственный выглядел более-менее свежим, благодаря тому, что атаковал сверху. Правда, руки его мелко дрожали — слишком уж сильные плетения пришлось ему применять.
Пургена в разгаре схватки пришлось спешно вернуть в его мир — на этот раз у меня получилось. Иначе бы задрали.
Дурак поперся в самый центр и попал в окружение.
Я посмотрел на воронку. Земля была мертвой, но портала больше не было.
— Да, — выдохнул я. — Но это еще не все.
Потому что в последний момент, прямо перед тем, как портал исчез, я увидел в его глубине глаза. Огромные, багровые, полные ненависти. И понял: мы лишь отсрочили конец.
— Что с Мавкой? Женя, блять! Хватит сопли жевать. Проверь, что с ней. Руслан не умер, ты же знаешь. Рана слабая — пара дней и возродится.
