Когда он пришёл в себя и открыл глаза, то обнаружил, что лежит все там же, в спортивном зале, только не прямо на полу, а на большом чёрном жёстком спортивном мате. Он повернул голову и встретился глазами со стариком, который смотрел на него и улыбался. Кроме них двоих никого в спортзале больше не было.
— Все уже, инициация благополучно завершилась, с чем я тебя и поздравляю, — сказал старик, — вставай. Как ты себя чувствуешь? И, скажи, наконец, как тебя зовут?
— Матвей Чепцов я. Чувствую себя хорошо.
Голова у него не кружилась, жара в животе не было.
Когда он прислушался к нему, тот громко заурчал, и Матвей почувствовал лёгкий голод:
— Кушать вот только хочу.
— Это хорошо, — заметил старик.
В его руках, откуда ни возьмись, появился большущий бутерброд из булки с колбасой и стакан горячего чая в подстаканнике с чайной ложечкой. Он протянул все это Матвею и сказал:
— Вот, пока перекуси. Сегодня тебе лучше отдохнуть дома, а завтра как обычно пойдёшь в школу. Сейчас мы возьмём справку от медсестры, чтобы тебя дома не ругали, и я тебя провожу до дому.
По пути заедем куда-нибудь покушать. Ты много энергии потерял при инициации, тебе нужно как следует подкрепиться.
Они подошли к подоконнику, где Матвей быстро умял бутерброд, и запил его чаем. Пока он кушал, старик говорил:
— Тут тебе по ночам сны будут сниться интересные, так ты не пугайся. Тебе будет сниться, что ты учишься. И ты отнесись к этим снам серьёзно, учись, слушайся учителя, делай, что тебе говорят. И пока никому об этих снах не рассказывай.
Я тебе запрещаю рассказывать об этом, даже родителям, друзьям и подружкам. У тебя есть подружки?
Матвей покраснел и замотал головой:
— Нет у меня подружек.
— Это хорошо, рано тебе ещё о подружках думать. А друг у тебя есть?
— Ну, не знаю, — неопределённо пожал плечами Матвей. — Я с Лёнькой Михайловым вожусь, он тоже почтовые марки собирает.
— Вот и ему тоже ничего не рассказывай про свои сны. Договорились?
Матвей кивнул и спросил то, что давно уже вертелось у него на языке.
— Скажите, а вы взаправду джин?
Старик засмеялся и сказал:
— Нет, конечно. Джин, это сказочный персонаж, просто мне его облик понравился, и я сделал себе такую иллюзию. А вообще-то я выгляжу совсем по-другому. Смотри.
Миг, и перед Матвеем появился высокий, худощавый молодой мужчина, тщательно побритый, безбородый и безусый, с коротко стриженными волосами и с лицом славянского типа. Одежда на нем осталась прежней.
— Хо! — выдохнул от изумления Матвей.
