- Она никогда не любила Мартеллочку. Замуж за старого делеса Грэдига она нас выдать хотела.
- Вот как. - Ардашир ощутил, как в его сердце закручивается опасным смерчем огненная ярость. - Значит, делесса Дэрья Пэпэк, - повторил он. - Эта преступница посмела, вопреки законам Салманааха, утаить само существование падчерицы и вознамерилась продать Мартеллу такому же преступнику.
- Так и было, - поддакнул Тель. - Мартеллочка так боялась предстоящего замужества, что предпочла расстаться с жизнью. Она знала, что ягоды волчеядника смертельно опасны, и съела их.
Сразу три штуки!..
Ардашир не выдержал. Вскочил, не спуская с рук жену - вполне себе живую, теплую - забегал от стены к стене, опрокидывая попадающиеся на пути табуреты и время от времени издавая гневное рычание.
- Как?.. Как они посмели?! Как ты выжила, Марти? - он с трудом переводил дыхание.
Стоило представить, что его Сокровища уже могло не быть в живых, и в глазах у генерала темнело, а кровь в жилах превращалась в огненную лаву.
- Не помню, - Мартелла попыталась размять окаменевшую шею генерала, поцеловала одну за другой его скулы, на которых перекатывались желваки. - Все же хорошо, экти! Все в прошлом! Зачем теперь об этом вспоминать?
Ардашир резко остановился. Поймал одной рукой затылок глупой делессы. Заставил ее смотреть прямо себе в глаза.
- Я должен быть уверен, что твои родственнички не причинят тебе вреда! - произнес проникновенно.
- Так они думают, что я умерла, - напомнила Мартелла.
Ардашир прищурился, соображая, и решил.
- Вот и хорошо. Пусть так и думают до поры до времени. Придется отложить торжества по случаю нашей женитьбы, Сокровище мое, пока мы с братом не раскопаем все истоки этой мутной истории.
- Я бы тоже хотела поучаствовать в раскопках! - тут же оживилась его безрассудно-смелая супруга.
- Еще чего не хватало! - Вот тут выдержка генерала окончательно дала сбой.
Он выдохнул в сторону очага струю пламени. Рванул дверь в подсобную комнатушку, где имелся кран с водой.
Опустил жену на пол и поспешно сунул голову под струю ледяной воды.
- Мой генерал… - услышал робкий голосок жены. - Не надо так злиться! Я ведь хочу как лучше! Вы спрашивали, чем бы я желала заняться? Так вот, я тоже мечтаю выяснить правду - в том числе и о родной матери. Говорят, она истинная…
Ардашир снова зарычал, глотая воду из сложенных лодочкой ладоней и отфыркиваясь.
- Будет лучше, если ты никуда не будешь лезть! - отрезал он.
