- Не вздумай вредить генералу!
- Вредить своему спасителю и покровителю? Хорошего же ты обо мне мнения! - оскорбилась я. - Вообще-то, я стараюсь придумать, как нам с тобой наши секреты сохранить! Или ты наивно полагаешь, что кто-то из истинных, обнаружив, что я - не мальчик, станет скрывать это от его превосходительства?
- Об этом я не думал! - нехотя признал Тель.
- А надо было!
Зажав под мышкой брошюру по любовной алхимии, я вернулась к полке с фолиантами по поварскому искусству. Выбрала самую потрепанную - ею явно часто пользовались.
Значит, в ней собраны самые ходовые рецепты!
- А теперь - на кухню, - постановила единолично.
Пора осваивать науку кормления больших грозных драконов. Как-то не хочется самой превратиться в завтрак для одного голодного и злого генерала!
Кухня при свете дня потрясала почти первозданной чистотой. Каменный разделочный стол, деревянный стол для работы с тестом, несколько ларей и навесных шкафов, поленница сбоку от камина - все они выглядели как музейные экспонаты, за которыми тщательно ухаживают и которыми почти не пользуются.
Начала я с того, что прошлась по помещению, заглянула во все тумбы, лари и шкафы. Отыскала запасы круп, муки, орехов, специй и соли. Не нашла ничего мясного и молочного. Птичьих яиц тоже не нашла. Интересно, куда подевал Ардашир разделанную поросячью тушу? Неужто слопал сырой и в одно рыло?
- Тель, как думаешь, у генерала есть холодильник? - окликнула я дракончика.
- Холодильник - от слова холод? - переспросил тот. - Это какое-то место, где можно держать продукты на льду?
- Что-то вроде.
- Я кивнула, заодно разглядывая пол под ногами.
Ну а что? Вдруг отыщется вход в погреб, подвал или как тут у них это называется.
- Сейчас принюхаюсь.
Тель начал облетать кухню по кругу, забавно вертя головой на гибкой шее и громко фыркая носом.
- Ага! Вот тут! - объявил вскоре радостно, заглядывая за висящий на стене штандарт. - Эта дверь ведет на ледник!
Дверь открылась, стоило к ней прикоснуться. За ней обнаружилась лестница вниз. А я-то, наивная, искала люк в полу.
Вот деревня!
- Тель! Поработаешь светильником? - Оставив на каминной полке взятые в библиотеке книги, я вернулась к найденной дракончиком двери.
- А печеньку дашь? - вопросом на вопрос ответил мелкий вымогатель.
- Дам. Одну.
- Две! И почеши меня, пока будем спускаться, - окончательно обнаглел крылатик.
- Морда не треснет? - проворчала я беззлобно.
- Чеши давай! - повеселевший дракончик уселся на мое плечо, включил сияние и застрекотал.
