Их путешествие закончилось и нагруженные провиантом, вещами и прочим скарбом они завалились в гостиницу и распихали всё по углам. Бефальт выглядел немного нервным. Насколько Марк помнил, этот город повлиял на судьбу старшего брата.
Спустившись вниз, они отобедали. После того допроса он хотел тут же кинуться на поиски Ли, но вовремя сообразил, что тем самым лишь выдаст друга. Чтобы он ни натворил, Марк хотел услышать его версию, прежде чем судить. Криминала ему не нужно, но объективность требовала объяснений другой стороны.
Поэтому, боясь слежки, он продолжал заниматься своими обычными делами. А через месяц, в середине июля, решился на это путешествие.
Соревнования стартуют в конце августа. Марк успеет ещё вернуться. Специально тренироваться ради победы он не будет — зачем? Всё что можно, он уже доказал, но и поддаваться не намерен. Если молодые захотят пробить себе дорогу, пусть сами его отодвинут.
Улыбнувшись этим мыслям, он спросил у Бефальта, когда и у кого они наймут корабль?
— Сначала суп — потом дела, — отмахнулся от него старший брат, уплетая снедь.
— Ничего себе, — сказал Марк. — Какой важный шишка.
Видя, что Беф не в духе, он не стал обострять ситуацию, и компания доела в тишине.
В полдень они покинули гостиницу и двинулись в сторону доков. Там местный чиновник помог им с поиском капитана нужного корабля. Беф отвёл их к какому-то мужичку с квадратным лицом, усыпанным оспинами. Брат как-то странно волновался.
Не похоже на него.
— Капитан Кляйн? — слегка осипшим голосом спросил Беф.
— Да, парень. Что тебе? — мужик как раз покидал порт и по пути выбросил сигарету. Кажется, они оторвали его от мыслей о долгожданной выпивке.
— Вы меня не помните? — непонимающе уточнил брат.
— В первый раз вижу, — окинул его взглядом Кляйн. — Послушай, я спешу, не мог бы ты побыстрее?
Беф немного задумался, как-будто решал, продолжать разговор или нет.
— Это я Бефальт. Где-то десять лет назад, я продавал ваши персики, помните?
Капитан зашуршал щетиной и вдруг глаза округлились, отыскав нужное воспоминание.
— Ха, да ты тот самый, — он отмерил рукой метр с кепкой. — Ничего себе ты вымахал.
— Я хотел сказать, — перебил его Беф, — что сожалею о тогдашнем поступке и, — он достал увесистый мешочек и вручил капитану. — Вот как и обещал, пусть поздно, но…
— Да ты что парень? — переспросил Кляйн, непонимающе глядя на деньги.
