Он мерил шагами тесное пространство, то останавливаясь у окна, чтобы бросить взгляд на свои строящиеся бастионы, то возвращаясь к большому дубовому столу, заваленному картами Ингерманландии, чертежами фортификаций и донесениями.
За столом сидели те, кому он доверял больше всего, его правые руки в титаническом труде переустройства России. Яков Вилимович Брюс, генерал-фельдцейхмейстер, его лицо почти не выражало эмоций, лишь в глубине светлых глаз мерцал холодный огонь пытливого ума.
Рядом — неугомонный, светлейший князь Александр Данилович Меншиков, первый губернатор нового города (который в народе уже все называют столицей — с подачи государя), пышущий здоровьем и азартной энергией; его пухлые губы были нетерпеливо поджаты в ожидании.
Чуть поодаль — суровый Федор Матвеевич Апраксин, глава Адмиралтейского приказа, его обветренное лицо хранило следы морских походов, а взгляд колючим.
И завершал круг Гаврила Иванович Головкин, степенный и осторожный глава Посольского приказа, человек, знавший толк в хитросплетениях европейской политики.
Только что Яков Вилимович Брюс завершил свой доклад. Говорил он степенно, без лишних эмоций, словно зачитывал перечень трофеев, но все присутствующие понимали, что речь идет о деле чрезвычайной важности, об успехе операции, которую сам Брюс окрестил про себя «Охтинской приманкой». После дерзких диверсий на заводе, кульминацией которых стал взрыв в мастерской изобретателя Петра Смирнова, Брюс получил карт-бланш от Государя. Его люди, невидимые ищейки Тайной Канцелярии, под видом простых рабочих, писарей, даже солдат охраны, были внедрены на Охту.
Рискованный гамбит — использовать самого Смирнова, его работу, как наживку для вражеской агентуры — сработал блестяще. Сеть, опутавшая стратегический завод, была вскрыта и почти обезврежена.
— Улов, Государь, оказался богаче, нежели мы смели предполагать, — негромко произнес Брюс, раскладывая на столе несколько листков с именами и краткими пометками. — Люди мои потрудились на славу. Взяты с поличным несколько врагов и их пособники.
Картина вырисовывается любопытная.
Петр остановился напротив Брюса, скрестив руки на груди.
— Выкладывай, Яков Вилимович, не томи. Кто там нам палки в колеса совать норовил?
— Основная сила, как и ожидалось, — шведы, — Брюс указал на первый список. — Двое их лазутчиков, один под видом инженера-литейщика, другой — купца, снабжавшего завод древесным углем. Работали через подкупленных мастеров и подмастерьев, числом пятеро.
