Инженер с Земли

— «И вновь продолжается бой! И сердцу тревожно в груди!» — фальшиво напел Илья, глядя на толпу смуглокожих аборигенов Рилата, собравшихся в столовой. Ни одного свободного столика не было. Этих дикарей корпорация, похоже, собиралась использовать в качестве пушечного мяса при штурме станции.

— Уймись! У нас контракты заканчиваются. Проблем нам не нужно! — одернул техника Алекс.

— Много их тут слишком, а в некоторых каютах эти дикари по трое живут. И ни одной бабы.

— Тебе не все равно?

— Ну да, все равно. Нам тут неделю осталось торчать… — буркнул Илья.

— Скорее всего, даже меньше. Уже прибыли два инженера и восемь техников — теперь заниматься всем будут они. Я вчера виделся с главным, доложил о проведенных работах — претензий к нам нет. Через три часа он нас ждет у себя.

— Да, знаю. Получил сообщение. И чего ему надо?

— Будет предлагать новый контракт. Я смотрел: ерунда. С собственным кораблем мы заработаем больше. Лови тридцать кусков! — Алекс скинул технику деньги.

— На тебе висит долг за медицинскую помощь.

Сейчас будет с боссом серьезный разговор — сразу и отдашь. С учетом месячной выплаты как раз получится нужная сумма, — объяснил инженер.

До встречи с главой Хивана оставался еще час, и Алекс решил проверить результат работы пакета «Руджин-8Е». Программа уже закончила работу, которая заняла у агрегата семь с половиной дней.

Искин утверждал, что получившийся проект будет иметь неплохие характеристики — в среднем около четырех часов двадцати минут на разгон для прыжка. Масса корабля должна была увеличиться в полтора раза по сравнению с исходным проектом.

Кроме того, компьютер отметил, что потребление топлива тоже серьезно вырастет, почти в два раза, и автономность полученного варианта будет неприемлемой.

Алекс решил попробовать другие варианты компоновки, установив еще один двигатель и дополнительные топливные баки. Кроме того, он забыл поставить блок, который выпускал транспортный луч, используемый для буксировки, а также разместить четыре имеющиеся стартовые ячейки.

Запускать систему он пока не стал, так как скоро должен был прибыть модуль-коммутатор «ЕН-12». При помощи него инженер собирался состыковать кубик с Тхамой, увеличив быстродействие системы.

— Через два часа мы отправляемся. Я собираюсь использовать тебя и техника на нашей малой ремонтной станции в системе Рилат. Путь туда займет чуть больше недели. Тебя устраивают условия нового контракта? — Ан Сарнов сразу перешел к делу.

— Нет, — коротко ответил инженер.