На Кулика поступила жалоба в Совнарком за подписью конструкторов-артиллеристов Федора Петрова и Василия Грабина. В ней говорилось о постоянном противодействии со стороны руководства ГАУ в принятии на вооружение новых образцов артиллерийских систем. Сталин сам посетил стрельбы на полигоне и после них, побеседовав и с конструкторами, и с артиллеристами, снял Кулика с поста начальника ГАУ и отправил на Дальний Восток заниматься боевой подготовкой артиллерии.
В начале января 1941 года состоялась большая штабная игра.
По условиям игры «западные», которыми командовал Жуков, в середине июня 1941 года нанесли внезапный удар по «восточным», которыми командовал Рокоссовский. Пользуясь внезапностью, Жукову удалось прорвать линию обороны «восточных» вдоль государственной границы и несколькими механизированными клиньями значительно продвинуться в глубь территории. Однако Рокоссовский умелыми действиям вовремя парировал эти удары, в нужных местах проведя отход своих сил на заранее подготовленные позиции и прочно удерживая оборону на стратегических направлениях.
Авиация «восточных», вовремя рассредоточенная на запасных аэродромах, смогла если и не завоевать господство в воздухе, то прочно удерживать паритет с авиацией «западных». Фланговыми ударами под основание наступающих механизированных группировок «западных» Рокоссовский вынудил противника остановить наступление и местами перейти к обороне. Жуков уперся в линию УРов на старой границе, все его попытки прорыва линии обороны парировались находящимися во втором эшелоне тяжелыми механизированными и танковыми бригадами.
В итоге войска «западных» попали в несколько тщательно подготовленных котлов и были уничтожены.
В ходе игры «восточным» пришлось реагировать на ряд вводных, таких, как частичное или полное отсутствие радио- и проводной связи между подразделениями и штабами, действия переодетых в нашу форму диверсантов, потеря управления во время отходов.
Я находился в штабе «восточных» как консультант по новой боевой технике и по применению армейской авиации.
Возможность нанесения точных штурмовых ударов по наступающим танковым колоннам противника и поддержки собственных войск с воздуха непосредственно на поле боя была высоко оценена Рокоссовским.
Затем последовал разбор игры. Сталин в категоричной форме заявил, что результаты проведенных штабных учений не должны стать поводом для шапкозакидательных настроений в армии. Работы предстоит еще много, а времени слишком мало.
