Послышался металлический звук открываемой защелки на двери, и из прихожей донесся жизнерадостный голос Чкалова:
— Доброе утро, хозяюшка! А хозяин что, еще дрыхнет? И мой главный сборщик тоже все отоспаться не может?
— И ничего я не сплю, — раздалось сонное бурчание Семена. — Здравствуйте, Валерий Павлович!
— Здорово, здорово, — хохотнул Чкалов.
К этому времени я уже окончательно проснулся и вышел из спальни.
— Здорово, Валер, — пожал я руку Чкалову. — Идем с нами завтракать — и по коням.
Николая дома уже не было.
Таня сказала, что он буквально полчаса назад умчался куда-то, даже не позавтракав.
— Вот сразу видно, что вы оба не летчики. — Валера, с улыбкой глядя на наши сонные физиономии, отхлебнул чай из стакана, запивая вкусную ватрушку, которую успела с утра испечь Таня. — Это мы, летуны, встаем еще затемно, а часа в четыре уже полеты начинаются.
— А зачем так рано? — спросил с набитым ртом Семка.
— Потому что воздух утром холодней, — ответил я за Чкалова.
— И что? — Семка аж жевать перестал.
— Холодный воздух плотнее, и подъемная сила, соответственно, выше. Летать проще утром.
Я допил свой чай и поставил стакан на стол. Это послужило сигналом к окончанию завтрака, и Семен с Чкаловым, поблагодарив Татьяну и попрощавшись до вечера, чуть ли не наперегонки ринулись на улицу к чкаловской машине.
— Спасибо, родная, за вкусный завтрак, — я нежно поцеловал Таню. — Не скучай тут без меня. Может, сходи куда-нибудь, по Москве погуляй.
— Я тогда узнаю, где библиотека, и туда схожу.
Надо начинать готовиться к экзаменам в институт. Может, смогу в этом году поступить.
Глава 8
Туполев. Павлов. Камов. Миль
Показательный полет
Новый рабочий день начался с сюрприза. Я бы сказал, с сюрприза с большой буквы. Лишь стоило мне, поздоровавшись с Софьей, пройти в свой кабинет и достать бумаги из сейфа, как моя секретарь появилась в дверях.
— Михаил Андреевич, прибыл начальник особого отдела «Бюро» и с ним новые сотрудники.
Следом в кабинет вошли трое в фуражках василькового цвета.
И первым из них вышагивал… Николай Сазонов с тремя шпалами капитана НКВД в петлицах. Сказать, что я был удивлен, это ничего не сказать. Еще сегодня утром у него на одну шпалу в петлицах было меньше. Быстро дела делает Лаврентий Павлович. Ну да время такое, не до раскачек и сантиментов. Хотя, если вдуматься, зачем расширять круг посвященных в мою тайну, если можно привлечь человека, который уже, что называется, в теме.
