Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

Стражники действительно почти в последнее мгновение прыснули в разные стороны, если можно так сказать про седоков тяжелых мотолетов. Я с замирающим от ужаса сердцем собиралась повернуть на соседнюю улицу, когда прямо перед нами возник тяжелый грузовик, забитый ящиками с фруктами.

Все! Допрыгались! Затормозить я уже не успевала.

– А-а-а! Тьма вас забери! – проорал за спиной Грег. – Ирж, держи руль!

Да держу, держу, толку-то, когда уже не затормозить и не объехать!

В следующее мгновение послышался хлопок, вокруг нас сгустилась абсолютно черная непроницаемая мгла, и летели мы сквозь эту мглу, а Грег продолжал кричать мне в ухо:

– Держи, держи руль крепче!

– Да держу, заткнись! – рыкнула я, потому что совсем оглушил меня этот малахольный.

Пролетев по инерции еще какое-то расстояние, наконец затормозили, и я, подняв стекло шлема, ошалело огляделась.

Глубокая ночь. Звезды и обе луны перемигивались, глядя на нас сверху. А вокруг никакого города, никаких улиц, вообще никого. Только лес вдалеке.

– Вот же, тьма побери этих све… – проглотив окончание фразы, Грег спрыгнул с мотолета.

– Грег? – позвала я его. – Я стесняюсь спросить, но что ты сделал и где мы сейчас вообще находимся?

– Иржик, ты прости! – Парень подошел и виновато посмотрел на меня. – Я активировал аварийный амулет переноса. Два года без него обходился, надеялся, что не пригодится.

– Аварийный амулет? Понятно… И все-таки, где мы сейчас?

– А, демоны! – проворчал Грег. – В Темной империи мы. Портал был настроен на земли моих родственников, чтобы, если уж совсем припечет, оказаться где-то в обитаемых местах, но не у дома родителей.

Он что-то еще говорил, размахивая руками, а до моего безумно уставшего мозга доходило: мы в Темной империи!

– Темная империя? – со сдавленным смешком переспросила я.

Грег остановил свой словесный поток и посмотрел на меня.

– Ох, не могу! Темная империя! – И я, уронив голову на руки, лежащие на руле, расхохоталась. – Ну это же надо?! Темная империя! Да, боги, любите вы пошутить. Ну, спасибо!

– Ирж, да ты не расстраивайся, – покаянно произнес мой названый братец. – Все не так уж плохо, честно.