Иржина: Всё не так, как кажется. Случайное – не случайно. Предначертанного не избежать.

Ты когда злишься или сильно о чем-то задумываешься, у тебя такое же выражение глаз. Аж озноб по коже. Даже я тебя боюсь в такие моменты, хотя знаю, что мне ты вреда не причинишь. Интересно, кто она такая? Не припомню, чтобы хоть раз видел ее во дворце.

Мы некоторое время украдкой смотрели в сторону этой женщины, но она к нам больше не поворачивалась, а неспешно беседовала с высоким седовласым мужчиной и его спутницей, молодой блондинкой. Я поначалу решила, что мужчина – это ее отец, но… Нет! Или муж – но такая огромная разница в возрасте? Или же любовник, что еще более странно.

Впрочем, увлеклась же Анастара женатым немолодым лордом. Да и я сама… Так, а вот об этом лучше не думать! Император – это император. С его-то харизмой и с такими трогательными и нежными ухаживаниями… Неудивительно, что последний месяц я только о нем и думала и ждала наших встреч с нетерпением. Он мне даже по ночам снился. Но надо отдать должное лорду Дагорну – выглядел он максимум на тридцать пять – тридцать семь человеческих лет.

А то, что появились первые седые волосы на висках, так и в двадцать, бывает, седеют. Вот что значит смешанные гены и хорошая наследственность. Папа притом, что он в два раза моложе лорда Дагорна, выглядел почти в два раза старше, а все потому, что он – чистокровный человек.

Я отвлеклась на эти размышления и прозевала момент, когда неизвестная леди поймала мой взгляд и задержала его. А потом улыбнулась… И, честно скажу, от этой вроде бы любезной улыбки у меня появилось непреодолимое желание спрятаться куда-нибудь под диван.

Ужас!

Передернув плечами, я светски улыбнулась в ответ и, подхватив Грега под локоток, увлекла в сторону возвышения с троном. Наши места на этом торжественном мероприятии были справа от его императорского величества. Сначала стоял лорд Найтон – второй в очереди наследования престола, рядом с ним леди Эстель, потом Грег и завершала группу – я. Слева от трона встал Себастьян. Вот-вот должны были объявить о прибытии светлых.

Вышел лорд Дагорн и занял свое место на троне.

Как и всегда на подобных официальных мероприятиях, он был одет празднично, хотя и сдержанно. Это в повседневной жизни владыка предпочитал строгие костюмы идеального кроя и темных расцветок, а тут нужно было соответствовать. И даже его величеству приходилось на подобные торжественные встречи надевать соответствующие фамильные украшения. Так что его чело украшал императорский венец.

Парадное оружие на поясе, серьга с рубином, защищающая от ментального воздействия.