Исчезнувший

Палка оказалась тяжелой. Вода напитала ее основательно, и это его радовало, как никогда.

На берег к Гурову Стас вышел одновременно со сворой собак. Они выскочили из кустов и отрезали Стасу путь. Парнишка, который бежал по воде, замер на месте. Один из псов бросился в воду, полагая, что справится с человеком в одиночку.

– Плыви на тот берег, идиот! – крикнул ему Гуров. – Сейчас лодка подойдет. Залезай и жди нас. Ты понял, парень?

Тот не ответил, но к противоположному берегу поплыл. Какое-то время питбуль его преследовал, но потом потерял интерес и вернулся на берег.

Там он присоединился к своре, встав в стойку перед Стасом. Нападать псы не спешили. Возможно, натренированы так были, а может, и близость реки будоражила, но на Стаса они не прыгали. А тот стоял так близко, казалось, потянись, и вот он, твой закадычный друг, брат Левка, готовый в любую минуту прийти на выручку. Стас смотрел на него и не мог сдвинуться с места. Плечи ему оттягивало тело Гены. Как только Влад отпустил Генины ноги, Стас перебросил его на спину, резонно полагая, что бежать так будет легче. Но теперь его плечи ныли от груза, каблуки врезались в землю, а вокруг собрались собаки, и во взгляде их он читал свой смертный приговор.

Охранники возвращались. Они все так же шли вдоль забора по краю обрыва, но Гуров полагал, что долго это не продлится. Вскоре кому-то из них придется спуститься вниз, хотя бы для того, чтобы отдать команду «фас» псам.

Палка, которую он сжимал в руках, казалась теперь сущей безделицей. Наверняка у охранников есть оружие. Пистолеты-то уж точно. И что он может противопоставить вооруженным людям и натасканным на убийство псам? Палку-копалку? «Да, не подготовился ты к встрече, товарищ полковник. Совсем не подготовился». От досады сводило челюсти, в ушах гудело, но что с того толку? Как говорится в законе Мерфи: все что может пойти не так, пойдет не так. И ведь не поспоришь.

Охранники нашли место для спуска. Гурова они не видели, видно, закрывал выступ. А вот с Крячко глаз не сводили. Глядели в упор и улыбались. А чего им не улыбаться? Стас с тяжелой ношей, бросить которую совесть не позволит, даже ради спасения собственной шкуры. Он не вооружен, а Влад, третий беглец, прыгает, как придурок, на противоположном берегу. Он явно не помощник.

Первым спустился дюжий детина в камуфляжной форме, с военной выправкой.