Исчезнувший

До двух часов ни Гурову, ни Звонникову уложиться не удалось. Встретились они только поздним вечером на квартире Звонникова. Он сам предложил Гурову перебраться из гостиницы к нему, так, мол, проще дела вести. На дорогу время не тратить, и вообще, дома и стены помогают. Гуров возражать не стал, гостиницы он в принципе не любил, а та, в которой он поселился, качеством обслуживания и количеством удобств не блистала. Вещи свои из гостиничного номера он забрал еще утром, так что к моменту встречи все свое держал при себе.

В Панино ехали на двух машинах. Звонников на старенькой «Ниве» впереди, Гуров на «Рено» пристроился сзади. Дорога до развилки шла приличная, но когда съехали на проселочную, Лев ощутил все прелести сельских дорог. «Нива» шла ходко, подскакивая на ухабах, но перелетая их без ущерба для автомобиля. Гуров же, с низкой посадкой «Рено», намучился. Перед каждой колдобиной приходилось сбрасывать газ, плестись со скоростью черепахи, объезжать глубокие колеи, раскатанные тяжелым грузовым транспортом, да еще стараться не отстать от провожатого.

Звонников притормаживал, прекрасно понимая, какие трудности испытывает сейчас его гость. Иной раз и останавливаться приходилось, но в итоге до дома они все же добрались.

Капитан занимал служебную квартиру в пятиэтажном доме. Располагалась она на последнем этаже, зато на площадке квартир было всего две, в отличие от других этажей. Это вполне устраивало Звонникова, так как и одного соседа, как оказалось, ему хватает за глаза. Дома сосед бывал только по вечерам, выходных у него совсем не было, и это несколько утешало.

Но в те часы, когда тот появлялся дома, он вел тотальную слежку за лестничной площадкой, дверью соседа и прилегающим лестничным пролетом. Пройти в дом незаметно для Толика-сексота, как в шутку прозвал его Звонников, было нереально.

Вот и сейчас, как только башмаки Звонникова и Гурова затопали по последнему лестничному маршу, дверь квартиры Толика-сексота приоткрылась, и в образовавшемся проеме возникла его кудрявая голова.

– Здорово, сосед! Картошечкой не богат? Я тут борщ замутил, а картошки маловато, – жизнерадостно улыбаясь, произнес Толик.

– И тебе не хворать, – ответил на приветствие Звонников. – Картошки нет, но магазины еще открыты.

– Хочешь сгонять? – то ли в шутку, то ли всерьез спросил Толик.

– Не хамей, Толик, – вяло улыбнулся Звонников и, достав ключи, поспешил открыть дверь, чтобы скрыться от любопытных глаз соседа.

– Да вижу, что тебе не до меня.