Исход

Чертовы «Колумбийские громовержцы». Они достаточно сильны, но не так, как мы. И они это знают, судя по ожесточенным выражениям их лиц.

Они готовы сделать все, чтобы победить. Они знают, что у них это не получится, но они должны хотя бы попытаться, верно?

Шайба падает, и все мое внимание сосредотачивается на круглом диске. Вестин отправляет ее в полет по льду, и я мчусь за ней, врезаясь прямо в придурка, пытающегося меня заблокировать. Я добираюсь до шайбы, прорываюсь к воротам и целюсь в заднюю часть сетки.

Я поднимаю клюшку в воздух, когда мои товарищи по команде наваливаются на меня, поздравляя с голом в первую минуту матча. Это чертовски приятное чувство. Я перевожу взгляд на Кэтрин. Она на ногах, кричит и прыгает от радости. Когда кто-то всегда на твоей стороне, эта безусловная поддержка и любовь... Я никогда не ожидал найти это, тем более в таком юном, мать его, возрасте. Но я сразу это понял. Когда я впервые увидел ее в кафетерии два года назад, я, блядь, понял.

― Пей, пей, пей, пей! ― скандируют все вокруг, пока я одним махом выпиваю пиво.

Когда я выдыхаю, моя рука обхватывает Кэтрин, притягивая ее к себе, и мои губы прижимаются к ее. Она секунду отвечает на поцелуй, а потом отстраняется и корчит рожицу.

― Фу, гадость! Что, черт возьми, ты только что выпил?

― Понятия не имею. ― Я ухмыляюсь. ― Но я знаю, что действительно хочу выпить. ― Я вызывающе поднимаю брови и смотрю на нее.

― Правда, Грей? Думаешь, эти парни позволят своему звездному игроку сбежать с вечеринки? ― Она смеется.

― Кто говорил о побеге? ― Схватив ее за руку, я пробираюсь сквозь толпу ― технически, все они расступаются передо мной, не говоря ни слова, ― и затаскиваю Кэтрин за ближайший угол.

Это хоккейное братство ― как мой второй дом. Я говорю «второй», потому что у меня есть своя квартира за пределами кампуса. Тем не менее я провожу здесь много времени. И это здорово, потому что я знаю самый быстрый путь к тому месту, где будет свободно в данный момент.

Ребята называют его трофейной комнатой. По сути, это гостиная, заполненная фотографиями и памятными вещами бывших игроков команды. Великих. Я все еще жду, когда мой свитер вставят в рамку и повесят на эту стену. Это произойдет до того, как я закончу колледж. В этом я уверен.

Во время вечеринок эта комната остается под замком. Кое-что из того, что здесь хранится, можно продать за целое состояние. Введя код, я затаскиваю Кэтрин внутрь и захлопываю дверь.