Черная куртка на широких плечах оттеняла кожу под уставшими глазами, но все равно была ему к лицу.
Толкнув массивную кованую дверь, Рэймонд шагнул внутрь храма. Здесь стояла тишина, изредка нарушаемая потрескиванием зажженных свечей. Он смочил два пальца в кропильнице, но так и не приложил их ко лбу и плечам. В тусклом свете собора распятие показалось ему зловещим.
Преодолев ряд молитвенных скамеек, Рэймонд замер у деревянного помоста. На его возвышении лежала хрупкая девичья фигура, окруженная живыми цветами. Рядом стоял мужчина лет сорока пяти на вид.
Заметив прибывшего парня, он сделал шаг в сторону, освобождая пространство рядом с бездыханным телом.
Рэймонд приблизился и взглянул на лицо Джулии. Оно было спокойным, даже слегка повзрослевшим. Темные волосы девушки будто впитали в себя весь траур, стали черными как смоль. На их фоне кожа выглядела неестественно бледной. Длинные ресницы на закрытых глазах, которые больше никогда не раскроются, отбрасывали тень на впалые щеки. Тонкие руки были сложены на груди, отдавая едва заметной синевой.
Смерть просачивалась отовсюду, проникая в нос Рэймонда вместе с тошнотворным запахом воска. Он вышел из парализующего состояния и положил на грудь Джулии букет белых лилий. Его внутренний голос повторял один и тот же вопрос.
Почему?
– Откуда вы знали Джулию? – спросил мужчина.
– Мы ходили вместе на занятия доктора Гранта. Примите мои соболезнования, мне очень жаль, – ответил Рэймонд, вглядываясь в его лицо.
Рэймонд не был психологом. Но он без труда мог определить полное отсутствие скорби в глазах мужчины.
Не было покрасневших белков или скопившихся слез. Не было опущенных уголков губ. Вероятно, гораздо больше отчим Джулии переживал о прекращении выплат.
– Смерть забирает лучших, – послышалось за спиной Рэймонда.
Спустя мгновение в поле его зрения попал знакомый профиль и пальцы, сжимавшие белую розу. Марк разжал пальцы, и на грудь Джулии лег белый бутон.
– Мне будет не хватать тебя, Джу, – тихо проговорил Марк и коснулся ладони девушки.
***
После прощания с Джулией Рэймонд и Марк оказались за пределами собора. Пока потускневший взгляд Рэймонда скользил по остроконечной ограде храма, Марк решил нарушить молчание первым.
– Джу не оставила предсмертной записки. В ее крови были обнаружены следы наркотических веществ, а в сумке нашли… – он запнулся и замолчал.
На его сетчатке еще был запечатлен образ Джулии. От одной мысли, что он больше не сможет увидеть ее, поговорить с ней, Марк пошатнулся.
