— Мы все должны стать его поддержкой на этом поле боя, именуемом танцполом, и продвигать его дело.
Слова Ирен согрели, но я всё ещё колебался.
— Ты уверена?
Маленькая рыжеволосая девушка улыбнулась и положила руку мне на плечо."
"— Это просто танцы, Артём. Веселье и общение. Разве у тебя дома не было танцев?
Она должна бы знать ответ. Да, конечно, если считать танцами топтание в тёмной душной комнате под оглушительную музыку, где люди сбиваются в плотную кучу и неловко переминаются с ноги на ногу. Или если совсем смелые, трутся друг о друга.
Настоящие танцполы никогда не были моей сильной стороной.
— Думаю, это будет весело! — согласилась Лили, слегка покраснев. — В любовных романах всегда пишут про балы…
— И какие же любовные романы ты читаешь? — поддразнила её Лейланна и тихо рассмеялась, когда девушка-кролик покраснела ещё сильнее.
— Ты же знаешь, я не это имела в виду, — запротестовала Лили.
Пышнотелая сумеречная эльфийка повернулась ко мне, одарив лучезарной улыбкой.
— С нами всё будет в порядке.
Танцы — это весело и отличный способ растопить лёд с людьми, которые в иной ситуации побрезговали бы даже заговорить с нами.
Она кокетливо надула губки.
— Если вообще кто-нибудь меня пригласит.
Что ж, решено. Я решительно подошёл к приятной на вид старушке и поклонился.
— Миледи, не улыбнётся ли удача мне пригласить Вас на танец, пока все места в Вашей карточке не разобрали?
Она ухмыльнулась, безмолвно давая понять, что несу чушь.
— Вообще-то, думаю, у меня как раз есть свободное окошко.
— В таком случае не откажете кавалеру?
Глава 10
Моя партнёрша оказалась вдовствующей виконтессой Линессой, бабушкой нынешнего лорда Юго-Восточных Марок, куда входила и провинция Терана. Она согласилась на танец из вежливости и обещала поддержать мою заявку на рыцарство, так как являлась подругой Мароны.
— Вы оказались довольно приятным собеседником, — сделала мне комплимент дама по окончании танца.
Я отвёл её обратно к столику и поклонился, не оставшись в долгу:
— Спасибо за танец, виконтесса.
— Конечно, молодой человек. Если будете проходить мимо поместья Анград, заходите, особенно если удастся получить рыцарское звание.
Я остановился у пустого стола, чтобы промочить горло и немного остыть. В зале было жарковато, особенно в кожаной броне, и в мыслях возблагодарил Марону, посоветовавшую взять с собой несколько носовых платков.
Промокая лоб, отыскал взглядом на танцполе своих спутниц.
