Дрифтен показался на горизонте около полудня пятого дня нашего забега. Весь день меня грызла тоска, Триса должна была родить еще вчера
Мой сын, мы договорились назвать его Сёма, возможно, уже появился на свет, а я пропустил роды. Хреновое начало для отношений с русалкой. Только начали сближаться, а я сваливаю в самый важный момент.
Надеюсь, она поймёт и простит.
Кстати, и Энелия тоже должна вот-вот родить. Где-то там, на Цветочных полях фарфалов, появлялся на свет мой ребёнок-бабочка. А ещё предстояла встреча с сыном Петром от куниды.
Неловкая ситуация, но плевать. Главное, чтобы все были живы.
Главное, чтобы мы успели, чтобы наша безумная гонка не оказалась напрасной.
Пролетели мимо Дрифтена, даже не притормозив, не купив припасов, не узнав новостей. Некогда. От города до Хасмадеи день пути обычным шагом, но мы домчали всего за два с половиной часа."
"По плану Лили свернула на запад, к Холмистому, а я попёр прямиком к Хасмадее. Проверим оба поселения, потом встретимся у города вепрей. До темноты должны успеть начать зачистку периметра от бродячих тварей.
Я представлял себе десятки вариантов того, что увижу: баррикады и ощетинившиеся копьями ополченцы, дымящиеся руины или вообще выжженная земля.
Но когда показались первые дома, я выдохнул с облегчением. Хасмадея стояла почти нетронутой. Те же покосившиеся домишки, узкие улочки, грубая работа местных плотников. Только деревня казалась гораздо меньше, чем сохранилась в памяти. Будто игрушечная.
Подбежав ближе, заметил следы боёв.
Несколько домов носили следы пожара. Почерневшие стены, заколоченные окна. А на юго-западной окраине зиял пустырь с торчащими обугленными балками — всё, что осталось от чьего-то дома.
Меня окликнули, когда до деревни оставалось метров триста. Знакомый голос, но хриплый и усталый. Из-за деревьев вышел патруль.
Возглавлял их Бернард, муж Елены.
Только выглядел он уже не тем глуповатым фермером, которого я помнил. Мужик сменил подкласс Боец на основной класс Воин, пожертвовав 10% общего опыта, и дотянул до 20-го уровня.
Явно нужда заставила. За ним толпилась разношёрстная команда низкоуровневых бойцов, целителей и магов. Половина деревни сменила классы ради выживания.
— Герой! — выдохнул Бернард с нескрываемым облегчением, бросаясь навстречу. — Ты пришёл, когда мы больше всего нуждались в помощи! Не знаю, как отблагодарить…
Тут он разглядел моё лицо. Челюсть у мужика отвисла, глаза полезли на лоб.
— Охотник… Артём? — прохрипел он.
