Ряды кресел спускались к широкой мраморной сцене внизу. Всё заросло цветущими лианами, но насквозь пропиталось чёрной тягучей гнилью, от которой несло также мерзко, как от тех Скверноцветов, с которыми мы только что сражались.
Посреди этого растительного ада стояла женщина. Высокая, метра два с половиной, не меньше, гибкая и изящная, словно ива, закутанная в истлевшую накидку, затянутую паутиной, которая когда-то явно представляла собой переплетение цветов, а сейчас больше походила на саван.
Кожа белая, как берёзовая кора, а волосы будто осенние листья, золотистые, ниспадающие шлейфом за спину.
Но большинство «листьев» уже побурели и начали гнить, а кожу изуродовали глубокие трещины, откуда сочилась чёрная дрянь. Лицо некогда, наверное, красивое, исказилось от скорби, глаза провалились.
Дриада, но изуродованная какой-то мерзостью этого проклятого места.
Оставалось горячо надеяться, что она просто монстр, порождённый системой, а не одна из сестёр Лигеи Розоцветной, вынужденная влачить такое жалкое существование.
Но Глаз истины показал:
Осквернённая дриада. Атаки: Скорбь, Проклятие леса, Подавление…
Звучало не очень обнадёживающе. В прошлой жизни такие названия атаки обычно означали что-то психическое: дебаффы на мораль или контроль разума.
Дриада заметила нас, и её мёртвые глаза вспыхнули ужасом.
— Нет, милые дети! — закричала она надтреснутым голосом, так громко, что воздух задрожал. — Бегите из этого проклятого места, пока не пали, как мои прекрасные чада!
И тут меня накрыло.
Волна горя пронзила так остро и глубоко, что опустился на землю и закрыл лицо руками. Глаза наполнились слезами, хотя я изо всех сил пытался сдержаться. А вокруг плескалась радость этого места: голоса, поющие и смеющиеся, журчащие фонтаны, вздыхающий ветер… Века покоя, пока мир проносился мимо."
"А потом всё изменилось. Песни превратились в крики, смех в вопли страдания. Повсюду прекрасные люди, мёртвые, неподвижные, с сочащейся бледной кровью пепельной кожей. Так они и гнили, пока чары долины не развеялись, и губительный туман не поглотил всё.
Идеальное мирное место стало безмолвным и мёртвым. Бесчисленные годы лишь призраки бродили по пустым коридорам, ища лица, давно истлевшие в прах, выкрикивая любимые имена, забытые временем.
Рыдания наполнили уши, мой голос слился с их голосами, а над всем преобладал плач осквернённой дриады.
Краем глаза мелькнул текст:
Предложено задание. Последняя Песнь: положить конец страданиям осквернённой дриады.
