Искатель. 2013. Выпуск №9

Машин на стоянке было мало — видно, разъехались все; как начало светать. Ульяна спустилась на землю. Сергей возился возле небольшого раскладного столика.

— Привет! Как спалось? — Он широко улыбнулся Ульяне, призывая присоединиться к нему.

— Отлично. Раненько ты встаешь.

— Это еще поздно, все почти уехали. Но ничего, я уже прибыл. Садись, завтракать будем.

На столе лежали огурцы, помидоры, хлеб, колбаса и яйца. На небольшом переносном примусе грелся чайник.

— Река тут вроде рядом… Искупаться хотелось. В монастырь все же иду, не куда-нибудь.

— Да, тут рядом. Сходи, пока чай греется. Полотенце дать?

— Давай. И мыло, если есть.

Сергей поднялся в кабину, пошарил там и бросил Ульяне махровое полотенце и кусок мыла.

— Обижаешь. У нас все есть, мы же не свиньи.

— Спасибо. — Ульяна поймала и бодро зашагала по направлению к реке. На берегу она разделась, не смущаясь дневного света, и вошла в воду. Поплавала немного, два раза нырнула и вышла. Намылила лицо и тело, опять вошла в воду, смыла мыльную пену. Вытерлась досуха полотенцем, оделась.

— Вкусно как! Давно так не завтракала. Как-то вкус к еде утратила.

— Ешь, не стесняйся, я потом в кафе еще перекушу. Да и напарник мой в деревне затариться обещал местными деликатесами.

Ульяна улыбалась. Она отхлебнула чаю, он показался ей горьким, но она выпила всю кружку — чай взбодрил ее и согрел после купания.

— Это чтобы не расслабляться.

— Да нет, отчего же… Выпила же.

— Ладно, пора нам. — Сергей погасил примус, собрал остатки трапезы, сложил стол.

До деревни доехали быстро, Сергей притормозил на обочине, чтобы высадить Ульяну. Она поцеловала его на прощание.

— Эх, хоть и жалко расставаться с тобой, но деваться некуда!

— Спасибо тебе. — Ульяна сжала его руку. — Береги жену и дочь. А меня не поминай лихом. Мало ли что в пути бывает.

— Я тебя долго помнить буду.

— Не стоит.

— Прощай. Береги себя!

Ульяна вышла из машины, постояла, посмотрела, как тяжелая фура тронулась и поехала, набирая скорость, по пустому шоссе. Она свернула на тропинку, ведущую к деревне. В лесу ее окружил веселый птичий гомон, и Ульяна вздохнула полной грудью. Ужасы последних дней немного отступили, а призраки оставили Ульяну на время в покое.

Церквушку она увидела издалека. Та стояла на пригорке, возвышаясь над деревней.