Искупление вины

На Льва Федоровича накатило глубокое разочарование – он даже не думал, что столь болезненно отреагирует на появление инвалида. Но уже в следующую секунду он услышал бойкий женский голос:

– Дядя Петя, ну куда же вы со своими ногами? Еще не дай бог упадете! Что мне тогда делать с вами двумя?

– Так ведь ты же с мальцом, – несколько виновато произнес старик. – Думал, что не можешь.

– Мне-то открыть всего-то минуту. Я ему уже микстуру дала выпить, спит он сейчас.

– Ну, тогда ладно…

Лев Федорович вновь услышал шаркающие шаги, на этот раз – удаляющиеся.

Где-то внутри замка заскрежетал металл, дверь слегка приоткрылась, и в узеньком проеме Волостнов увидел бледное симпатичное девичье лицо, настороженно, с каким-то боязливым выражением смотревшее на краповые, с малиновым кантом, петлицы.

– Вы к нам? – прозвучал вопрос, в котором было все: откровенное опасение за собственную судьбу, неприкрытый страх за будущее детей, умело скрываемое отчаяние.

Стараясь как-то унять смятение, плескавшееся в больших серых женских глазах, Волостнов ободряюще улыбнулся, показав ряд крупных зубов, и спросил:

– Вы – Маруся?

– Да.

– Можно войти?

– Проходите, – отступила женщина в сторону.

Лев Федорович шагнул в длинный тесный коридор, заставленный вещами, вытащил два пузырька с зеленоватой жидкостью и протянул их Марусе:

– Возьмите!

– Что это? – удивленно спросила она.

– Это жаропонижающая микстура. Я слышал, что у вашего младшенького температура.

– Ой, спасибо! Вот никак не думала, что офицеры НКВД разносят по квартирам медикаменты.

– В нашей профессии случается и такое. Будем только рады помочь.

– Пойдемте.

Прошли в комнату, небольшую, но очень опрятную. Из обстановки – старомодный шкаф, стоящий в углу, стол с тяжелыми массивными полками, панцирная кровать, припертая к стене, рядом с ней – деревянная колыбель, в которой лежал младенец. У окна, в окружении оловянных солдатиков и разбросанных кубиков, сидел серьезный сероглазый пацанчик лет трех: не иначе, представлял себя главнокомандующим, расставляя солдатиков в нестройные ряды.

– Здрасте, – и вновь углубился в незатейливые и ему одному понятные игры.

– Младший затемпературил, а нужного лекарства не найти. Мне принесли с работы одно средство, но оно больше для взрослых подходит. А ваше для грудничков подходит? – спросила Маруся."

"– Не переживайте, оно как раз для них, я справлялся, – ответил Волостнов.