"
"— И что делать будешь? — Подняв толстую ветку, генерал закинул ее в пламя. За ней еще одну.
— Не знаю, брат. Раньше хоть надеждой жил, что за время нашей разлуки она все переосмыслит и поймет, почему я так себя вел. Взглянет на все без страха. Но нет... Ее ненависть только растет. Признаться, я уже малодушно думаю, а может, стоит просто напороться на чей-нибудь меч и упростить ей жизнь. Вдруг хоть это сделает мою Ксани счастливой. Ты бы видел, как она смотрит на меня. Словно я своими руками убивал ее... и того второго.
Это страшнее всего — осознавать, что я всегда буду хуже него. Как соперничать с мертвым, Ярвен? Умереть достойнее него, только так. И может быть, тогда она хоть взглянет на меня без этого презрения в глазах. Я уже готов согласиться и на эту малость. Хоть краткий миг счастья с ней. И пусть это будет последним, что я испытаю в этой жизни.
Я вздрогнула, вспомнив свое видение. Умирающий перевертыш, закрывающий своим телом избранную. Сглотнув, медленно моргнула и опустила голову.
На сердце стало тяжело. Как же так? Неужели он говорит серьезно? Пойти на смерть, чтобы стать достойным в ее глазах? Малодушно отвернувшись от подруги, я постаралась воскресить в памяти детали увиденного. Да, Тагар был ранен, из его груди торчала рукоять короткого кинжала. Но я не видела момента смерти.
Не видела!
— Плохие мысли, Тагар, — Ярвен покачал головой. — Неправильные. Наберись терпения. Ей нужна ласка и забота. Пусть кусается да царапается, а ты терпи.
— Посмотри на меня, Ярвен, да если бы я не терпел, — Тагар поднялся и прошелся по поляне, остановился совсем рядом с нашими кустами.
— Я же стараюсь. Из шкуры вон лезу. Открываю рот и вроде говорю правильные вещи: что она есть должна, спать больше, в тепле лежать, одежду чистую носить. Сегодня, дурак, бочки с горячей водой ей пообещал. Вытащил свою лучшую тунику.
Он поджал губы и как-то обреченно опустил плечи. В его взгляде скользила такая обреченность.
— И что? — Ярвен задумчиво потер подбородок.
— Да ничего, брат.
Она... — Он выдохнул и, запустив пальцы в волосы, взглянул на ночное небо. — Не нужен я ей и никогда мне этого не изменить. Наверняка сожгла мою вещь или еще чего. Я все думаю, за что меня так, а? — Он обернулся к дракону. — Ярвен, почему я отвечаю за грехи своего отца? Я за всю жизнь ни одну женщину не обидел! Ни одну не тронул! Столько сирот в семьи пристроил. Дома своими руками возводил. Не для себя. Сам ничего не нажил. Ничего для себя не взял.
