Остановившись, он обтер лицо ладонью и нерешительно замер, скрытый по плечи темной водою.
— Астрид! — В его голосе звучало удивление. — Что ты здесь... делаешь?
— Сижу, — пожав плечами, усмехнулась и развела руками. — Жду тебя.
— Ты босая, — он бросил взгляд на мои ступни. — Иди в палатку и возьми мои носки, а под них намотай портянки. Можешь порезать все, что хочешь. Вечером я сам сошью тебе кожаные ботинки.
— Хорошо, — я не сдвинулась с места, а он ждал. Терпеливо. И его не заботило, что поздняя осень, а он в воде.
— Астрид... — тихо выдохнул он. — Я прошу...
Но я покачала головой. Зачем мучить себя, мучить его? Растягивать эту боль и позволять ей выгрызать души. Для чего? Есть он и я, все прочее мы преодолеем.
— Выходи, Ярвен, — улыбнувшись, похлопала по бревну рядом с собой. — Нечего мерзнуть, я все равно никуда отсюда не денусь.
Мой генерал недовольно нахмурился, не привык, что кто-то ставит его в такое положение, когда волей-неволей, а придется подчиняться. Его взгляд стал тяжелым и суровым.
— Астрид, послушай... — начал было он...
— Нет, это ты послушай меня, Ярвен, — резко перебила я его. — Выходи немедленно! И мне все равно что у тебя там на груди. Хватит этого всего! Нам давно поговорить пора.
— О чем? — Его губы зло изогнулись.
— Ну хотя бы о том, что ты Шим! — не стала ходить вокруг да около я. — И о том, что случилось много лет назад в замке моего отца. По-моему, это хорошая тема.
Он снова замер. Вскинул голову и, казалось, пошатнулся. Побледнел. На него в этот момент смотреть было страшно.
Столько ужаса и боли в темных очах.
— Ярвен, выходи из воды, или я пойду к тебе, и тогда мерзнуть будем вместе. Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю.
— Астрид, я тебя прошу — уйди. Я оденусь и приду к тебе поговорить. Ты лера и...
— Лера?! — Что-то надломилось у меня внутри. — Я не лера, Ярвен! Нет больше той маленькой золотоволосой девочки. Нет ее! Умерла она много лет назад в замке, когда увидела, как из спины ее отца дядя выдергивает кинжал.
Вот тогда ее не стало. Я послушница богини Яники и мне нравится то, кем я стала. Что ты там прячешь? Что я шрамов не видела? Ты даже не представляешь себе, с чем я только не сталкивалась в этой жизни. Выходи немедленно, Ярвен, и хватит этих недомолвок и тайн. Я устала от них! Хоть ты мне душу не терзай!
Тяжело вздохнув, он медленно пошел к берегу, и чем больше открывалась его грудь, частично прикрытая рубашкой, тем отчетливее проступала чернота с правой стороны.
