Меня окружала лишь тишина.
Добравшись до южных врат, смекнула, что они заперты. Такого никогда не бывало во время праздников, как сегодня. Рядом с гигантскими, скованными железом деревянными створами стоял небольшой отряд магов.
Здесь мне не пройти!
В обход. Наступив в очередной раз на ветку, лишь зашипела сквозь зубы. Боль казалась нестерпимой. Да как же эти жрицы Яники ходят всю жизнь босиком? Это же пытка! Невыносимо. Да и холодно. Казалось, я уже пальчиков не чувствую.
Постояв немного, покрутила стопами.
Что-то зашуршало рядом. Вмиг вспомнив, где я и что творится вокруг, пригнулась и перебежками понеслась к густым зарослям кустарника. Вмиг не до боли в ногах стало.
Но сделав еще несколько шагов, ойкнула, запнувшись за что-то явно живое и шебаршащее. Звук оказался достаточно громким. Мужчины у ворот умолкли и развернулись в мою сторону.
— Что там? — двор огласил чей-то хриплый бас.
— Ты тоже слышал? Виршек, а ну, проверь.
Один из воинов вскинул меч и пошел прямо на кусты, в которых пряталась я.
От ужаса мгновенно похолодели руки. Что-то под ногами встрепенулось и понеслось вперед. Выскочило на освещенную факелами дорожку и замерло, демонстрируя себя во всей розово-голубой красе.
Лючи!
Ее яркая чешуя тускло отражала пламя масляного уличного фонаря.
Приподняв лапку, ящерка разглядывала воина, словно подмаргивая ему.
— Что там, Виршек? — мужчины у ворот вглядывались в полумрак.
— Да ящерица здоровая, — воин развернулся, чтобы и остальные увидели любимицу Шима.
— И что с ней делать?
Лючи, будто поняв, о чем пошла речь, распрямила гребешок. Приподнялась на задние лапы, громко зашипела и, развернувшись, снова рванула во тьму ко мне.
— Возвращайся, — крикнули воину. — Ее тут искать бесполезно. С утра обшманаем двор, дорогая животина
Этот самый Виршек кивнул. И еще раз бросив взгляд на мои кусты, медленно прошаркал в сторону врат.
Выдохнув, я поймала свою маленькую спасительницу и прижала к груди.
Ее сердце билось как бешеное.
На заднем дворе, где скрылся Шим, вдруг раздались громкие вопли. Мужские. Яркое зарево огня осветило стены замка. Кто-то устроил пожар.
— Что там? — всполошились люди Рамси.
— Да казнь должна быть! Ты глянь, как пылает!
— И не говори, что-то я уже рад, что меня сюда сослали. С драконами шутки плохи.
Будто соглашаясь с ним, пространство огласил жуткий, нечеловеческий рев. Пламя взвилось еще выше, перекинувшись на забор и постройки.
