Искушенные обманом

– Он хорош.

– Не хочешь бокал вина?

– Чтобы я напилась, как в прошлый раз? Нет, спасибо.

Его губы дергаются в подобии улыбки, но не совсем.

– Твоя пьяная версия более честна.

– Или еще глупее.

– Я выбираю честность.

Я поднимаю голову, моя вилка играет между помидорами и салатом.

– Ты хочешь честности, Адриан?

Он кладет посуду рядом с тарелкой и делает глоток воды.

– По-моему, ты больной и извращенный. Ты из тех, кто получает удовольствие от подчинения кого-то слабее тебя, закрывая все двери перед их носом, чтобы они были вынуждены обедать с тобой.

Хотя я думаю, что мои слова вызовут гнев, он просто дважды стучит пальцем по столу.

– Если «больной и извращенный» – это то, как тебе нравится называть меня, я приму это. Но ты ошибаешься. Если кто-то и одинок среди нас, так это ты, Лия.

– Я не одинока.

– Каждый останется при своем мнении.

– С чего ты взял, что я одинока?

– Помимо очевидного отсутствия друзей и небогатой событиями жизни, ты выбрала балет, хотя прекрасно знала, что он вызовет у тебя ненависть, когда ты взойдешь на вершину.

Мои губы приоткрываются от его тщательного и ужасающе точного анализа моей жизни. Этот человек поглотит меня, если я не буду осторожна.

– Ты сделал это, – парирую я с большей злобой, чем нужно.

– Я сделал что?

– Ты залез в мой пузырь.

Он берет свои приборы и разрезает еду.

– Это потому, что у тебя не было выбора.

– А что, если я хочу иметь выбор?

– Слишком поздно. – Он смотрит на меня своими пугающими глазами. – Я уже объявил тебя своей, и пути назад нет.

Мои пальцы дрожат при этом слове. Своей. Но это не из-за страха, это что-то еще, что я не могу точно определить, поэтому я выпаливаю.

– Это называется принуждением.

– Вечно эти ярлыки, Лия. Это становится утомительным.

– Я же сказала. Я называю вещи своими именами.

– Это ничего не меняет, кроме того, что дает тебе ощущение хрупкой справедливости.

– Справедливость не хрупка.

– О, но это так. Те, кто верит в нее, терпят неудачу или получают пощечину от суровых истин.

– Тогда во что же ты веришь?

– В паттерны (прим. пер. в привычном понимании – это некий набор стереотипов, шаблонов, с которыми человек идет по жизни).

Я поражена этим. После того, как я откусываю кусочек салата и проглатываю, я говорю.