Вернулись недавние страхи, заставляя дергаться и нервничать, лишая последних крох самообладания, которое я всегда старалась демонстрировать в присутствии Аарона.
– Просто хочу, чтобы все прошло идеально, – чуть слышно выговорила я. – Извини, что замучила тебя до головной боли.
Аарон, видимо, расслышал признание даже сквозь гулкий шум двигателей.
Он открыл глаза и повернулся в мою сторону:
– Почему ты думаешь, что я напортачу?
Тугой узел в груди стянуло еще сильнее.
Аарон считает, я боюсь того, что он не вспомнит имя моей бабушки?
Ведь главная самозванка здесь я!
– Не в этом дело, – покачала я головой, не находя нужных слов.
– Просто… хочу, чтобы они верили, будто я счастлива.
– А ты, Каталина, разве не счастлива? – Аарон изучал меня с таким пылом, что я испугалась, как бы не выболтать ему свои секреты.
– Наверное, счастлива, – выдохнула я мрачнее, чем стоило бы. – Думаю, да. Просто хочу, чтобы остальные тоже мне поверили. Даже если этого можно добиться исключительно таким путем.
– Я помахала между нами рукой. – С твоим участием. Только тогда дома поверят, что у меня все хорошо и я забыла о прошлом. – Заметив, как Аарон многозначительно кивнул, я затараторила быстрее: – Надо заставить всех – всех, до единого – поверить, будто мы по уши, без памяти, безнадежно влюблены. Если про нашу сделку узнают, то мне крышка. Такого унижения я не переживу. Будет во сто, в тысячу раз хуже, чем если бы я просто приехала одна. Меня станут жалеть до конца дней.
Если люди узнают, что на роль жениха я пригласила совершенно постороннего мужчину – даже не друга и не приятеля, – то только укрепятся в своем мнении: что я жалкая, затравленная, несчастная Лина, которая ничуть не изменилась за эти годы.
Глаза у Аарона вспыхнули, словно его вдруг осенило. Возможно, он понял наконец мои мотивы?
Как бы там ни было, в этот момент нас прервали.
Аарон отвлекся на стюардессу, воспарившую у нас над головами.
Она восторженно улыбнулась ему. Впрочем, Аарон до ответной улыбки не снизошел.
– Хотите чего-нибудь выпить, мистер Блекфорд? А вы, мисс Мартин?
– Два джин-тоника, пожалуйста, – сказал Аарон, не глядя на стюардессу. – Малыш, ты же будешь?
Я ошарашенно стукнулась затылком о кресло. Малыш?
– Да, конечно, – прошептала я, немедленно заливаясь краской.
Это было просто… просто… вау. Еще никто не называл меня деткой. Судя по трепету в животе, мне понравилось. О господи. Хоть все и было понарошку.
