Я ненавижу в людях, когда они судят по первому впечатлению. Как сделал Аарон – при том, что я постаралась встретить его в компании как можно теплее. До сих пор не верю, что заявилась к нему в кабинет с дурацким подарком – купила кружку с нелепой надписью про инженеров. Не знаю, что на меня нашло. Других коллег я так не приветствовала. И чем ответил Аарон, когда я вручила ему подарок и ляпнула глупую шутку? В ужасе вытаращил глаза с таким видом, будто у меня выросла вторая голова!
Поэтому, услышав, как он на следующий день говорит обо мне гадости, я была готова забиться в дальний угол.
Я подошла к нему со всей душой – а меня отпихнули, будто ребенка, который притворяется взрослым.
– Расценю твое молчание как знак согласия, – подытожила Рози, сжимая мне плечи. – Ты обиделась, и это нормально, солнышко. Но разве он заслуживает, чтобы его ненавидели до конца дней?
Я хотела сказать «да». Беда в том, что я не знала правды.
Пришлось зайти с другой стороны:
– Не похоже, чтобы он сам пытался завязать со мной дружбу. Наоборот, старательно вставляет палки в колеса.
Если забыть про спасительный батончик из мюсли. И документы, которые он мне распечатал, хотя мог просто отправить их по почте.
А еще то, что он задержался в среду, предложив помочь с расписанием Дня открытых дверей.
Однако, если не считать эти три случая, он тот еще гад.
– Ты ему – тоже, – напомнила Рози.
– Вы оба одинаково хороши. Знаешь, это даже мило – когда вы двое стараетесь исподтишка напакостить друг другу, и…
– Так, стоп, хватит! – перебила я, крутанувшись в кресле. – Сделай милость: замолчи, пока не начала нести чушь про жаркие переглядки и все такое.
Подруге хватило наглости хихикнуть.
Я злобно выдохнула.
– Больше знать тебя не желаю.
– Ты очень забывчивая, солнышко, – хмыкнула она, строго на меня посмотрев.
– Ничего подобного.
Позволь напомнить, как обстоят дела. – Я подняла указательный палец. – Когда я услышала, что он распускает про меня гадости и кляузничает боссу, то навеки отправила в черный список. А ты знаешь, как серьезно я к нему отношусь. Он для меня священнее скрижалей. – Для пущей выразительности хлопнула себя по ладони. – Разве я забыла Зейна Малика?[26]
Рози, хихикнув, покачала головой.
– О господи, ни в коем случае.
– Вот именно.
