– А я не понимаю, почему так трудно поверить, что я говорю всерьез.
– Аарон. – С губ сорвался горький смешок. – Мы друг друга не выносим на дух. Это нормально… в мире нет двух более разных людей. Мы совершенно несовместимы. Не можем провести наедине и трех минут без того, чтобы не поссориться и не вцепиться друг другу в горло. С чего ты, черт возьми, решил, будто способен притвориться моим ухажером?
– Мы прекрасно сумеем поладить.
Я сдержала очередной смешок.
– Ладно, а вот это уже весело. Делаешь успехи, Блекфорд.
– Я не шучу. – Он нахмурился. – И я твой единственный шанс, – парировал он.
Maldita sea[31]. Он по-прежнему прав.
Я прижалась спиной к закрытой дверце. Аарон тем временем наносил удар за ударом:
– Или ты хочешь поехать на свадьбу одна?
Господи, он и впрямь верит, что я отчаялась и не знаю, как мне быть?
«Так оно и есть, – добавил мой внутренний голос. – Ты вконец отчаялась и не знаешь, как тебе быть».
– Ладно, – медленно сказала я. – Допустим, я соглашусь с твоим дурацким планом.
Приму предложение и возьму с собой. Какая тебе с этого выгода? – Я скрестила на груди руки. Мокрая одежда противно липла к коже. – Я тебя знаю, ты ничего не делаешь просто так. У тебя должен быть мотив. Причина. Цель. Ты чего-то хочешь взамен, иначе не стал бы предлагать. Такой ты человек. По крайней мере, когда дело касается меня.
Аарон дернул головой – чуть заметно, но я все равно увидела. Он долго молчал. Я почти слышала, как скрипят колесики у него в мозгах.
– То же самое я могу сказать и про тебя, – наконец ответил он.
Разве?"
"– Выражайся конкретнее, Блекфорд. У тебя в семье тоже планируется свадьба? – Я на секунду задумалась. – У тебя вообще есть братья или сестры? А, неважно. В общем, тебе тоже надо найти спутницу?
– Нет, – ответил он. Я так и не поняла, про свадьбу он говорит или про родню. Потом Аарон добавил: – Планируется не свадьба, а другое мероприятие – туда тоже лучше идти с кем-то.
В смысле?
Почему это звучит так… непривычно и странно? Почему мне дико слышать, будто Аарону нужна девушка в сопровождение?
– Я… – Я неловко замолчала, совершенно ничего не понимая.
– Тебе нужна спутница? – Я ткнула в него пальцем. – Женщина, готовая притвориться подругой?
– Ну, в отличие от тебя, с шимпанзе я идти не готов. Так что да, женщина. – Он сделал паузу, и хмурая гримаса понемногу разгладилась. – Ты вполне подойдешь.
Я разинула рот и тут же закрыла его, шлепая губами, точно рыба.
