Они подошли к входной двери и позвонили. Им открыли не сразу. На пороге стояла полная женщина в черном платье и строго смотрела на гостей. Седые волосы были стянуты темной заколкой. У нее было широкое лицо, светлые, глубоко посаженные глаза.
— Кто вам нужен? — сурово спросила она.
— Здравствуйте Александра Львовна, — проговорил Дронго. — Господин Монахов должен был позвонить вам и предупредить о нашем приезде.
— Он звонил, — подтвердила женщина.
— Значит, все в порядке. Вы разрешите нам войти?
Александра Львовна, ни слова не говоря, повернулась и пошла в дом, оставив дверь открытой.
Гости вошли вслед за ней, огляделись.
— Проходите в гостиную, — раздался недовольный голос Александры Львовны. — Только сначала снимите обувь. У нас там ковер. Мы его сегодня чистили.
Визитеры взглянули друг на друга, усмехнулись, сняли башмаки и прошли в просторную гостиную.
— Садитесь. — Женщина показала на стулья, стоявшие вокруг стола, опустилась на один из них и окинула гостей не самым добрым взглядом.
— Значит, вы и есть те самые эксперты, — сказала она.
— Сергей Владиленович мне звонил, говорил о вас. Здесь уже много разного народу побывало. Все никак не могут разобраться с убийством. Ходят туда-сюда, а почему, и сами не знают.
— Вас слишком часто беспокоили за последние три месяца, — сказал Дронго. — Но ведь этих людей можно понять. Они хотят выяснить тайну убийства вашего хозяина.
— Нечего там выяснять! Этот охранник влез в окно и застрелил его. Я уже все следователям рассказала.
— Извините, Александра Львовна, но мы как раз приехали, чтобы помочь в расследовании этого запутанного преступления.
Давайте успокоимся и начнем по порядку.
— А я спокойно говорю. Это вы нервничаете.
— Значит, именно мне и нужно успокоиться, — согласился Дронго. — Поэтому давайте начнем с самого начала. Вы ведь работаете в этом доме уже восьмой год, не так ли?
— Не в этом. Мы только недавно сюда переехали. Я работала на старой даче, смотрела за матерью Монаховых, царство ей небесное. В доме помогала по хозяйству.
Да и не восьмой год, а уже девять лет точно."
"— Очень хорошо. Сергей Владиленович рассказывал мне о ваших кулинарных способностях, — вспомнил Дронго.
— Недовольных не было, — сказала Александра Львовна.
Было заметно, что ей приятен этот комплимент.
— Тем более. Значит, обитатели этого дома ценили ваши способности. Вы ведь даже не покинули его, когда отсюда ушла Регина, первая супруга Монахова.
— Не отсюда, — заявила Александра Львовна.
