Испытание огнем

– Прошу ко мне, уважаемые господа! – издалека закричал таксист.

– Нужно брать следующего, – прошептал Джим. – Первый всегда подставной!

– Успокойся, – улыбнулся Трентон. – Мы всего лишь отправляемся в ресторан, в этом нет ничего предосудительного. Садитесь…

Джим и Тони сели сзади, капитан устроился возле таксиста.

– Куда домчать, сэр?

– К озеру, в Марсов садик.

– Хорошо, что хоть кто-то в этом городе отдыхает, я же целыми днями за баранкой! – воскликнул эмоциональный таксист, однако пассажиры его не поддержали.

Машина сорвалась с места и помчалась по площади, распугивая прохожих и ленивых, ожиревших голубей. Выехав на улицу, таксист поехал медленнее, в это время городские магистрали были переполнены.

Джим и Тони посматривали по сторонам и на всякий случай запоминали машины, что ехали позади.

Минут через двадцать они прибыли на место, капитан расплатился, и все вышли на воздух.

– О, прохлада, – сказал Тони.

– Это с озера, – пояснил капитан. – Оно там, за парком. Большое и глубокое, поэтому оттуда всегда приносит прохладу.

– У нас даже возле реки было душно, – пожаловался Джим. – Я всегда удивлялся, как в такую погоду зурабы еще выбирались на горячий песок, чтобы погреться.

– Наверное, они хладнокровные, – предположил капитан.

– Думаете? – Джим поскреб в затылке. – Ну не знаю, я бы все равно не смог.

– А здесь красиво, – сказал Тони, когда вся троица шла через парк, мимо клумб, цветущих кустарников и стриженых деревьев. Вся флора была привозная, в местной быстро заводились местные же обитатели из джунглей.

Пройдя мимо фонтанов, они вышли на одетую в белый камень набережную. Подгоняемые теплым ветерком волны лениво лизали ее основание, синяя гладь озера уходила к горизонту, где величаво двигались белые треугольники парусов.

– Красота, – сказал Тони, сегодня он определенно был в романтическом настроении.

– Да, совсем другая жизнь. А зурабы здесь бывают?

– Иногда заплывают, но очень редко. Здесь какая-то другая вода – им не нравится.

– А на Калпете семиметровики запросто барахтаются, – с чувством гордости сообщил Джим.

– Где наш ресторан? – сменил тему Тони.

– Там, дальше. – Трентон махнул вдоль набережной.

– А можно нам сейчас мороженого?

– Конечно, – капитан взглянул на часы, – время еще есть. Да, кстати, возьми деньги.

Он дал Тони сотню, и они с Джимом пошли к киоску.

– Вам брать, сэр?

– Не нужно.