Испытание Уинтер

Саймон выпрямился, не веря своим ушам, но брат отступил, и он увидел её – женщину со светлой растрёпанной косой, россыпью веснушек на покрасневшей от солнца коже и Току, восседающим у неё на плече.

Это была его мама.

18

Воссоединение

Изабель Торн проехала тысячи километров, но даже в амазонском лесу от неё всё равно пахло горами и осенней листвой. Саймон прижимался к ней, как ребёнок, и не хотел отпускать. Краем сознания он понимал, что Наследники смотрят на него, перешёптываясь, но ему было плевать. Да, ему почти исполнилось четырнадцать, и он успел перерасти маму – ну и пускай.

Он всё равно нуждался в ней, как никогда в жизни.

– Саймон, – сказала она, крепко обнимая его и прижимаясь губами к щеке. – Я так скучала… Как ты? Всё хорошо? Где остальные?

– В… в пещере, – выдавил Саймон. Осознание обрушилось на него внезапной волной: мама, дядя и брат приехали в Амазонку, а ведь Вадим был совсем рядом и не планировал отступать. – Мам, вам нужно уйти…

– Поздно, – беззаботно влез Нолан. – И мы привели подкрепление.

Он махнул рукой на остальных ребят. В основном они делали вид, что ничего не слышат, но некоторые посматривали в их сторону, и Саймон тоже уставился на них.

– А это кто? – спросил он, потому что не помнил, чтобы видел их в ПРИЮТе – Передовом Результативном Институте для Юных Талантов, где они с друзьями учились, когда жили в Нью-Йорке.

– Твои дальние родственники, – ответила мама. – Они тоже потомки Звериного короля. Только не прямые, в отличие от вас с Ноланом.

Саймон захлопал глазами и не сразу понял, что она имеет в виду.

Звериный король ведь тоже происходил из королевской семьи Аништадта. Он украл Сердце Хищника и сбежал в Северную Америку, чтобы захватить там власть, но в его венах текла королевская кровь. Та же кровь, что объединяла остальных Наследников.

И раз эти ребята были потомками Звериного короля…

– Они что, тоже Наследники? – с трудом выдавил Саймон. Он никогда об этом не задумывался, а зря. Силы Звериного короля переходили только к старшему наследнику – или к наследникам, в их с Ноланом случае.

Но у потомков Звериного короля могло быть много детей, ведь даже у Лео их было двое – отец Саймона и Зия.

Зия. Вспомнив о ней, он на мгновение забыл, как дышать. Она не знала про Лео. Никто не знал. И Саймон не представлял, как им расскажет.

Он не знал, заметила ли мама резкую смену его настроения, но она не стала поднимать эту тему.

– Да, Наследники, – ответила она на вопрос, про который он успел позабыть.