— На одиннадцать часов мы будем над Честером целых три минуты, ты сможешь увидеть горы.
— Виктория, дальняя видимость отстой.
— Все прояснится.
— Откуда ты можешь это знать? — его глаза метнулись к Тори, которая в этот момент, оторвавшись от приборов, смотрела на передний купол.
— Просто знаю. Вон, видишь, начало контура, — проследив взглядом за ее пальцем, майор убедился в ее правоте — они были совсем близко.
— Стремись к середине пика. Вот где убежище, в той горе.
Доверившись ей, Лукас повернул «Спасателя» и замедлил скорость.
— Где луг, Виктория?
— Там, — Виктория указала на место, которое ничем не отличалось от окружающего пейзажа. Все безжизненно. Кроме одного большого валуна.
Опустив «Спасателя», они ждали, пока осядет пыль.
— Твой шлем надежно закреплен? — майор осмотрел ее защитный костюм.
— Да.
Протянув руку, он коснулся ее щеки, затем опустил щит.
— Проверка связи, — сказал Лукас в микрофон.
— Я слышу тебя.
— Хорошо, — он опустил свой щит, и они повторили процедуру.
Затем, поднявшись, пошли к люку «Спасателя».
— Ты останешься рядом со мной, Виктория. Не спорь!
— Я даже не собиралась. Нам нужно к валуну. Мне нужно знать!
Кивнув, Лукас открыл люк.
* * *
Шагнув на поверхность планеты, майор пошевелил осевший мелкий песок и стал ждать свою спутницу. Виктория стояла в люке «Спасателя» и не могла сдвинуться с места. Земля была абсолютно бесплодной, без малейших признаков жизни, и единственный звук, который она слышала, — ее сердцебиение.
— Виктория? — спрыгнув на землю, девушка поймала обеспокоенный взгляд Лукаса — она не одна, и это не сон!
— Я в порядке! Ты рядом! — она обнадеживающе улыбнулась. — Нам сюда, — Тори указала на валун.
Вместе они двинулись к горе и, обогнув валун, ничего не увидели — ни надписей, ни могил. Но Виктория упорно шла вперед, пока ее нога не зацепилась за что-то. Опустившись на колени, она смахнула пыль рукой и вытащила кусок дерева, который искала. Дрожащими пальцами она протерла его и, встав, повернулась к Лукасу.
Его дыхание остановилось."
"— Виктория Линн Чемберлен, — прочитал он. Потрясенные фиолетовые глаза застыли на деревяшке. — Тори, — он увидел ее торжествующий взгляд, а в следующий миг испытал глубокое потрясение. Неожиданно позади девушки появились три фигуры, одна — с пистолетом в руке. Лукас шагнул вперед в попытке защитить ее, но внезапно оказался лежащим на земле, а перед глазами простиралось болезненно желто-зеленое небо.
