И первые ещё могут прийти, возможно, они всего лишь задерживаются, и со вторыми не всё так однозначно. Почему контракты выгорели? На нашего продавца напали и убили? Он перерос контракт сам и остался верен слову? Или же сломал его с помощью чужой, заёмной силы?
Бахар внимательно слушал, не перебивая, и явно ожидал списка действий. Молчал и Эграм, даже не моргнул, не шевельнул головой, подтверждая или опровергая мои рассуждения."
"Сам, всё сам, глава. Пришлось продолжать:
— Нужно проверить каждый случай.
Какая самая сильная фракция подвела нас? Сколько звёзд?
— Шесть, — ответил Келлер на прямой вопрос.
— М-да, — скривился я, совсем такого не ожидавший. Не помню я таких фракций среди первого наплыва невест и прочих. Признал очевидное. — Это сложный случай, оставим его напоследок. Нужно собрать сильный отряд и пройтись по всем, начиная с самых слабых. Разузнать о каждом контракте и поставке. Где можно — надавить, где нужно — помочь, где необходимо — наказать за наглость.
Бахар сонно кивнул и всё же спросил:
— И? О чём самом важном нужно будет помнить?
— Что это может быть ловушкой Хаутар, — тут же ответил я.
Рагедон задумчиво произнёс:
— Внутри городских стен ловушка — это слишком нагло. Да и бессмысленно.
— Мы же говорим о Хаутар. Тех самых наглых Хаутар, которых ты вместе с главой сумел заставить отступить только за три вдоха до битвы. Они могут разменять какую-нибудь никчёмную фракцию на наших людей.
— Ты преувеличиваешь, — не согласился Рагедон. — Битва в пределах города — это не то, что пройдёт для фракции второй или третьей звезды без последствий и без внимания Стражей и чиновников Имперской Пагоды. Главное — не дать напасть в спину и неожиданно. Со мной они такого провернуть не сумеют, — твёрдо сказал Рагедон. Поправился: — Если это не будет Повелитель Стихии, а это уже вряд ли.
— Тебя? — переспросил Бахар, сам себе кивнул. — Да, это будет лучшим выходом.
Ты достаточно силён и опытен в таких вещах, ты сумеешь пропустить мимо себя оскорбление.
— К тому же, на крайний случай, у меня есть замена, — кивнул Рагедон на Эграма.
— Старший, — покачал тот головой. — Мне не нравится ход ваших мыслей.
— Мне тоже, — недовольно сказал я. — Возьмёшь с собой Пересмешника и его людей.
Рагедон поморщился:
— Не люблю его.
— Тебе и не надо, — едва ли не прикрикнул на него Бахар, выступив на моей стороне.
