– Ну так бы и сказала, что любишь сверху, сделали бы сразу по-твоему, – попытался пошутить нахал. – Мне нравятся темпераментные партнерши!
Я уже занесла руку, чтобы ударить его, как в зал вплыла герцогиня.
– Что здесь происходит? – прогремел ее голос.
– Ваша Светлость, к нам проник посторонний мужчина, – невинно, но продолжая сидеть на наглом вторженце, пробормотала я. – Он приставал ко мне. Я решила, что стоит его обездвижить, а то вдруг он бы напал и на Элизу.
– На Элизу-капризу? Да упасите боги! – практически испуганно воскликнул нахал.
Я хмыкнула, удивляясь тому, как хорошо он подобрал определение для «сестрёнки». Неужели знаком с ней?
– Отпусти его, может, запомнит урок, – махнула рукой мадам Олейна, и я слезла, отойдя в сторону и потупя взор.
– Каких потрясающих служанок ты стала принимать на работу, тетушка, – разминая затекшую руку и потирая щеку, парень поднялся и восхищенно посмотрел на меня. – И красивых, и бойких.
Вот вроде и комплимент сделал, но как-то неприятно стало.
В конце концов, не лезть же с поцелуями лишь из-за смазливой мордашки.
– Прекрати, Симус, – грозно сказала герцогиня. – Я в прошлый раз еле разгребла весь тот сыр-бор, что ты устроил с горничной. Знакомься, Мелина, это мой горе-племянник, Симус Доггерти. Его очередной раз сослали ко мне на перевоспитание.
Племянник?! Серьезно? Мне теперь придется сосуществовать не только с любопытной Элизой, но и с приставучим нахалом? Моя жизнь никогда не была более веселой. Хорошо, что осталось подождать совсем немного.
– Симус, – теперь герцогиня обратилась к своему племянничку, – это моя падчерица, Мелина.
– Падчерица? – удивился Симус. – Надо же, а дядя Веорн был не промах. Вон какую красотку после себя оставил. А я-то всегда считал его тюфяком.
– Думай, что говоришь! – негодующе воскликнула мадам Олейна.
Видно, она очень трепетно относилась к верности своего почившего супруга. А я со своей легендой такую тень на него бросила. Безобразие.
– Уйди с глаз моих и постарайся до утра не показываться, – гаркнула герцогиня.
Я с радостью решила выполнить это приказание. Все равно уже никакого настроя на чистку не оставалось.
– Не ты, Мелина. К тебе есть разговор, – остановила она меня.
Тяжело вздохнув, я поджала губы и закрыла глаза. Новое задание? Надеюсь, не очередные камины.
– Да, Ваша Светлость.
– Тебе нужно быть осторожнее, – делая вид, будто беспокоится обо мне, а не о себе, женщина тронула меня за плечо.
