Рассветное небо, отражённое в чистейшем горном озере, пёстрые цветущие луга и вереница ледовых узоров… Я терялась в чарующем мерцании хрустальной мозаики, наслаждаясь сказочной, нереальной красотой.
— К счастью, спустя три столетия справедливость восторжествовала и камень вернулся на своё законное место! — голос Ирвина вырвал из размышлений. Пришлось вновь сосредоточиться на церемонии, хотя видят Туманы, на улыбающегося Сореля мне хотелось смотреть в последнюю очередь.
— Кровинушка, не долго ещё инкубу зубами сверкать, — жизнерадостно фыркнул дух, — и пощади прадедушку, я же наблюдаю за всем твоими глазами.
Не лишай меня счастья увидеть перекошенную рожу врага, или я зря белок дрессировал полночи?
— Я не настолько жестока, — ответила, подавившись смешком, и перевела взгляд на Сореля. Тот светился от предвкушения не хуже бриллиантового амулета, и в моей душе мигом расцвело злорадство.
Ну, давай же!
Инкуб достал из шкатулки Сердце, и подойдя к статуе Избранницы торжественно вложил его в раскрытые ладони женщины.
Миг! И храм затопило ослепительным золотистым сиянием. Оно растекалось по зеркальным колоннам и многочисленным витражам солнечным шёлком, превращая центральный зал в огромный бриллиант, а за спиной мраморной красавицы на генеалогическом дереве правящей семьи по очереди вспыхивали Алые звёзды уже почивших наследников.
Их было очень много и на фоне рубинового зарева особенно ярко выделялась одна единственная Белая звезда. Она принадлежала Ирвину, а отходящие от неё веточки обрывались, так и не превратившись в новые звёздочки.
Манёвр удался! Аллея королей не заметила крохотного мышонка!
Придав лицу равнодушное выражение, взглянула на стремительно вытягивающуюся физиономию Сореля, и на душе в миг стало светло и легко.
Пусть до конца войны ещё далеко, но этот бой остался за нами!
ГЛАВА 21: Змеиные тайны
Незадолго до этого, Сорель Такарра
— Ваше Величество, господин Первый советник, всё готово к началу церемонии, — Архижрец поклонился императору, а мне передал шкатулку с Солнцем Империи.
Он лично проверял подлинность и исправность амулета, но я не сомневался, что всё пройдёт гладко, ведь камень был настоящим.
Почти триста лет назад по моему приказу Сэдди выкрал его из святилища Королей. Тогда империей управлял Дарион Первый, сын легендарного Себастьяна Териги, положившего конец войне Семи лун и загнавшего инкубов за стол переговоров с вампирами.
