Зато напряжённое молчание герцога насторожило.
— Мне нужны имя и портрет, — добавила, наспех натягивая нижнюю юбку, — вы же не хотите, чтобы я случайно прошла мимо жениха, не узнав его?
— Портрет вам не понадобится, — ответил герцог, — моя дочь выходит за генерала Ринальди.
От шока я запуталась в очередном подъюбнике. Многоликая мать… вот это поворот!
— За Рамона Ринальди?! Владыку серебряных драконов? — просипела. — Но как…
— Вы считаете, моя дочь недостаточно хороша для него? — герцог расценил моё удивление по-своему.
— Я не это имела в виду, — примирительно отозвалась. — Просто… серебряные драконы ярые приверженцы традиций.
На прошлом заседании Совета генерал проголосовал за сохранение правила «истинности» и поддержал жрецов, предложивших ужесточить наказание за подделывание татуировок пары. Не верится, что он так быстро пересмотрел своё решение.
— Всё меняется, — сухо ответил герцог. — Вы готовы?
Тревога всколыхнулась с новой силой. Заказчик хладнокровно врал, но времени разбираться не было.
До выхода осталось меньше минуты.
— Готова, — вздохнула, выскользнув из-за ширмы. Надеюсь, дракон в курсе, что у него сегодня свадьба…
— Великие туманы, — охнул герцог, — не знал бы правды…
— Альеззам платят за то, чтобы даже те, кто знает правду не отличили копию от оригинала, — криво усмехнулась.
Пятнадцать тысяч уже не грели душу, а казались камнем, тянущим на дно. Если учесть, что генерал был злейшим врагом Сореля, ситуация вырисовывалась вовсе не радужная.
— Вы уверены, что Первый советник не попытается…
— Не стоит брать на себя слишком много, мисс Раэли, — перебил меня герцог. — Ваша задача — подделать татуировки, с остальным разберусь сам. И нас уже ждут, — добавил, бросив беглый взгляд на часы, — идёмте.
— Как прикажете, — поддавшись неведомому импульсу, я вновь заскочила за ширму.
Обычно альеззы оставляли одежду у заказчика и после забирали вместе с оплатой, я же сразу вкинула вещи в кольцо-хранилище и бросила артефакт в карман.
Меня не покидало гнетущее чувство, что всё пойдёт не по плану и в эту комнату я больше не вернусь…
ГЛАВА 3: Любой каприз за ваши деньги
До палаты генерала добрались быстро, она находилась этажом ниже, прямо под кабинетом Мишель. На входе ожидаемо дежурили драконьи гвардейцы.
Три дня назад Ринальди был тяжело ранен во время битвы с шарканями. Огромные крылатые змеи с пятью головами, плюющие ядом и зачарованными молниями, были невероятно опасны и агрессивны.
