Боевые маги тренировали связки с отрицательным вектором. Адепты защитного факультета, алхимии, артефакторики, бытовой магии формировали сеть подпитки купола. Эйриэль с другими преподаватели организовывали лекарей. Те собирались отправиться за нами пешком, чтобы оказывать медицинскую помощь раненым. Всадники вооружались и разминались перед сложным полётом и боем. Между виверн носилась Дарья в сопровождении Дэкстера, чтобы объяснить каждой отчаянность нашего положения. Как оказалось, её внешность раньше тоже скрывала иллюзия.
А сейчас все с изумлением рассматривали девушку с золотыми волосами и глазами. Жемчужный бережно держал супругу за руку и не отходил от неё. Ведь может так сложиться, что мы потерпим неудачу и все погибнем.
— Малика, — Райдер замер, в замешательстве оглядывая мою изменившуюся внешность. — Всё встаёт на свои места, — усмехнулся он, протягивая мне короткий меч в ножках и боевой кнут. — Кайра крупная. Понесёшь Эйри. Он полуорк.
— Поняла.
Кивнув Рейнарду, Райдер двинулся на поиски других всадников, чтобы передать им оружие.
— Редклиф, наверное, расстроится, что пропустил всё веселье, — отметила я.
— Хоть кто-то в безопасности, — усмехнулся алмазный и внезапно признался: — Хочется связать тебя и спрятать.
— Ты же понимаешь, что со мной так нельзя? — взглянула на него требовательно.
— Именно потому что понимаю, не удерживаю, — тяжело вздохнул он.
Рейнард привлёк меня к себе и запечатал мои губы своими, совершенно не переживая о чужих взглядах. Это был поцелуй с острым привкусом разлуки, горечью отчаяния и сладостью надежд на благополучный исход.
***
Виверны и драконы один за другим начали подниматься в воздух. Адепты боевых факультетов четвёртого курса защищали наш отход, разрушая тела элементалей и не позволяя тем восстановиться, пока весь отряд не рванул к красному барьеру, окружившему полигон.
— Сильно не винти, — прокричал мне на ухо Эйри, сжимая огромными ладонями мою талию. — Я высоты боюсь, — расхохотался он.
— Надеюсь, это шутка!
— Орки не умеют шутить, — заявил он и вновь утробно расхохотался.
— Там Висл, мой боевой товарищ, — сообщил он, указав на другого орка, который летел с Райдером.
— Буду держаться рядом, — пообещала я.
Рокочущий рёв взъерошил волосы. Запрокинув голову, я подмигнула летящему над нами алмазному дракону. Однажды и я смогу летать на своих крыльях…
Изумрудные драконы буквально бросились на щит. Казалось, они рвут его огромными когтистыми лапами, но на самом деле, они распутывали сложное плетение.
