Я споткнулась, перекувыркнулась по земле, вновь вскочила на ноги и ускорилась. Какой-то прохожий громко вскрикнул от неожиданности, когда я вылетела из проулка прямо перед ним.
— Извините, — буркнула я, проигнорировав его ругань, и вновь побежала.
И бежала ещё долго, плутая по улицам. На полигоне нас гоняли так, что выдохлась я нескоро. Остановилась только, когда до интерната оставалось несколько минут пути. Сердце уже успокоилось после внезапного нападения, но беспокойство не отпускало.
Похоже, я по наивности обеспечила себе неприятности. Вдруг маг вообще обратится в полицию, решив, что я сбежавшая невеста дракона. Само собой, можно будет доказать обратное. Наверное. Ведь мне на самом деле неизвестно, что означает этот странный рисунок. Клодси сказал, что это брачная метка. Однако, я мало знаю о драконах и совершенно ничего об их брачных традициях.
Истинные. Предначертанные. Как это странно звучит..."
"Вдруг, это норма так подбирать невесту. Появляется метка, новобрачную хватают и тащат под венец.
Но я так не хочу. Как и почти любая девушка, я мечтала однажды встретить надёжного мужчину и построить с ним семью. Навязанный брак мне ни к чему. Только что делать? Жить и оборачиваться, боясь появления нового портала? В городе работает ещё один маг, но, боюсь, там меня ждёт то же самое. Есть ещё библиотеки. Можно попытаться найти больше информации там. В интернате слишком мало книг о соседних странах, и информация в них общая.
Правда, нужно думать и о насущном. Пора покидать интернат. Денег, выданных после его завершения, мало. Их хватит всего на несколько дней проживания в гостинице. Самый быстрый способ обзавестись крышей над головой — подать документы в Полицейскую академию либо в любое другое учебное заведение, где имеется общежитие для студентов.
— Али, а я смотрю, вещи ещё не забрала, — раздался голос нашего сторожа, Гани.
Мужчина вышел мне навстречу, стоило показаться у открытой калитки интерната.
Он щербато мне улыбнулся, но в глубине глаз мелькало любопытство. Гани всегда был добр к нам, особенно к таким сиротам, как я, которым некуда идти. Помню, на прошлый праздник Нового Солнца он пригласил меня и ещё несколько оставшихся в интернате учеников к себе в сторожку и угостил гроско, напитком из молока квоги и сока альмы.
— Что-то случилось? — спросила с опаской.
На мгновение в душе поднялся страх.
