Он тут же приехал, насладился плодами своего труда, с довольным видом выслушал наши комплименты, и мы ударили по рукам.
Через несколько месяцев из Дейвиса прибыл грузовик с мебелью, и мы приготовились переменить свою жизнь. За долгие годы я выработал процедуру переездов, чтобы обходиться без лишних хлопот. Я заселялся в новый дом на неделю раньше остальных, распаковывал мебель, обживал кухню и, как мог, наводил лоск. Что меня беспокоило – так это пруд. Франческа и Зак, мои дочь с сыном, выросли в доме с большим голубым бассейном изящной формы, от которого в жаркий калифорнийский день исходила спасительная прохлада.
Они буквально жили в той чистой как слеза воде, без всяких лягушек, ныряли с мостика и плавали на прозрачных надувных матрасах. Что они скажут, когда увидят зеленоватый и мутноватый пруд с лягушками, пеной и прочими прелестями? У нас с Шарлоттой родилась идея. Франческа могла бы пригласить трех подружек из Дейвиса, а одна из них была просто помешана на лягушках! Эта девочка обожала природу и игры на свежем воздухе.
Как знать, вдруг сработает?..
Жарким июльским днем, после долгого перелета из Сан-Франциско, они прибыли в Бостон. Сели в машину и через пару часов подкатили к дому по нашей новой подъездной аллее. Слева зеленели поля и мягко вздымались горы, справа до самой двери выстроились в ряд клены. Все пришли в восторг. Я скрестил пальцы в надежде на успех. Дверцы распахнулись, дети высыпали из машины. Не успели мы обняться, как Кирстен, подруга Франчески, подхватила свою сумку и крикнула: “Давайте наденем купальники и пойдем на пруд!” Через пять минут все уже переоделись и бежали к воде.
Плюх, плюх, плюх – один за другим дети попрыгали в пруд, все как один! Кирстен тут же изловила лягушку и радостно улыбнулась своей добыче. Все было хорошо. Они плавали и играли два часа.
Мы с Шарлоттой успокоились и были вполне счастливы, однако надвигалось еще одно событие – моя старшая дочь Марин планировала меньше чем через месяц сыграть свадьбу прямо здесь, в нашем новом доме.
И представьте себе, она собиралась замуж за брата Шарлотты! Вы спросите, как такое возможно? Надо было дважды жениться. С первой женой мы родили четырех очаровательных дочек, в том числе Марин. С Шарлоттой к тому времени мы прожили двадцать лет, так что семейных сборов было уже немало. Марин и Крис полюбили друг друга. Вот и весь секрет."
"Шарлотта поинтересовалась, сколько народу приедет на свадьбу. Человек двести, ответила Марин. Шарлотту таким не испугать.
