История пишется победителями

А то что сражение будет яростным, британцы хорошо понимали, и так как стояла прекрасная погода, пароходы уходили к побережью, а вот броненосцы держались впереди них, желая защитить своими бронированными тушами огромный конвой, вывозящий из Александрии целый корпус. А сделать это после вступления в войну Австро-Венгрии, линкоры которой уже пару раз обстреливали Мальту, было чрезвычайно трудно. Ведь как бы не была могущественна Британия, но теперь у нее банально не хватало сил, чтобы прикрыть все территории своей огромной империи.

Ситуация в восточном Средиземноморье для англичан стала угрожающей — Кипр был захвачен в самом начале войны высадившимся десантом. Подобные операции немцы ухитрились провести и в восточной части Африки, выбив англичан из Занзибара, и захватив у португальцев знаменитую бухту Делагоа, известную как Лоренцу-Маркиш или Мапуту. А затем колониальные войска наступлением из Таганьики заняли Мозамбик, и продвигаются по Кении — британское владычество в здешнем регионе закончилось. Бурские территории освобождены, Дурбан, столица Наталя, капитулировал, британская эскадра потерпела поражение, потеряв два броненосца и броненосный крейсер за один «брауншвейг» — о таком крайне удачном исходе баталии немцы и не мечтали.

И вот теперь уже здесь, на Средиземном море, у египетского побережья, начинается генеральное сражение, причем неясно, кто кого еще одолеет! Лишь бы «второго Абукира» не приключилось!

— Вроде не должно, «гончие» миновали Гибралтар, вышли в Атлантику, тут только броненосные крейсера.

Французский флот оттянули на себя австрийские броненосцы, а потому здесь отнюдь не самые мощные корабли Республики, только «дантоны», свои линкоры «лягушатники» придержали. У нас больше вымпелов, но черт бы побрал австрийцев — Гаус боится драться с англичанами. И он прав — для них это слишком опасный противник!

Сушон прижал к глазам бинокль — на пять французских «преддредноутов» накатывалась колонна линкоров «двуединой монархии». Головным шел «Бирибитус Унитас», за ним следовали «Тегетхофф», названный в честь победителя при Лиссе, за которым следовал «Принц Евгений».

Четвертый, «венгерский» линкор «Сен-Иштван» только достраивался на верфи, и как знал Сушон, получавший депеши из Берлина, корабль отличается скверным качеством проведенных работ. И эта троица походила на «бранденбурги», только башни были не с парой 380 мм орудий, а с тремя 305 мм, что доводило бортовой залп 54 центнеров, ведь австрийские снаряды были тяжелее германских на 45 кг.