История пишется победителями

Но если имеются субмарины, то почему бы не попытаться устроить внезапное нападение, хотя летом Средиземное море не подходило для подобных атак из-под воды, слишком оно прозрачно.

Все германские офицеры прекрасно понимали, что с началом войны англичане и французы постараются как можно быстрее уничтожить на Средиземном море корабли «Тройственного союза», в котором место Италии заняла Турция. И в первые часы войны нужно выбить именно корабли Ройял Нэви, как наиболее опасного врага, с которым галлы не идут ни в какое сравнение.

Кипр и Египет — вот главные пункты, по которым нужно ударить в первую очередь всеми силами, каковых было до прискорбности мало. В распоряжение Сушона передали четыре линкора, линейный и тяжелые крейсера, которые базировались в Искендеруне. Еще четыре старых броненосца, но с новыми 280 мм пушками в трех барбетах, которых ехидно именовали «перестарками среди дредноутов», контролировали Средиземное море, базируясь на Измир, прикрытый береговыми 240 мм пушками. Там же и в зоне проливов находились турецкие броненосцы германской постройки. В полном составе пятерка «виттельсбахов», усиленная недавно закончившим модернизацию «Фюрст Бисмарком». Последний корабль сменил название на османское имя, став «Хайреддин Барбаросса». В память о местном знаменитом пирате, ставшим турецким адмиралом. А вот итальянский броненосец стал именоваться «Месудие» — тут турки проявили восточную «мудрость», и трофей получил имя его собственной жертвы, по которой разряжал пушки.

Весьма символично, что тут сказать!

«Рыжебородый», вместе с тремя в прошлом германскими броненосными крейсерами, должен действовать совместно с дредноутами кайзерлихмарине, имея с ними равный ход. Однако сейчас турецкий флот в операции не участвовал — османские генералы даже не знали о ней. Болтливость и продажность чиновников Оттоманской Порты, включая военных, давно стало «притчей во языцех», а потому их просто не стали ни о чем уведомлять, полагаясь исключительно на германские части, имеющиеся в распоряжение главнокомандующего, фельдмаршала фон дер Гольца, известного всем туркам от мала до велика как мушир Гольц-паша.

Вместе с линкорами Сушона к Кипру сейчас подходили пароходы с батальонами и батареями германской пехотной бригадой, что была расквартирована в арендованном у османов Искендеруне.