История пишется победителями

В германии имелось всего сто десять полков пяти эскадронного состава — содержание конницы весьма дорогостоящее дело даже для любой достаточно богатой страны. С началом войны каждый полк лишался одного эскадрона, которые шли на укомплектование двадцати пяти новых сводных кавалерийских полков, по одному при каждом из резервных корпусов, что развертывались по мобилизации. Полсотни полков еще в мирное время придавались в качестве войсковой конницы 25 полевым корпусам, включая гвардию, из расчета по бригаде на корпус.

Шестьдесят полков, или тридцать бригад, распределялись по десяти кавалерийским дивизиям, которые и должны были решать главную роль в предстоящей войне с Францией по замыслу фельдмаршала Шлиффена, с которым Людендорфу и прошлось трудиться над его гениальным творением, теперь переработанному и дополненному. И сравнивая два варианта, фельдмаршал произнес странную фразу — «теперь можно умирать, этот план уже не смогут испортить сомнительными новшествами».

Впереди 1-й армии, что пошла головной по территории Бельгии, развертывалась «Конная группа» генерал-полковника Августа фон Макензена в составе трех кавалерийских корпусов — по две дивизии в каждом, плюс одна отдельная дивизия. Но за четыре года эта конница изменилась до неузнаваемости, настолько усилили ее вооружением и изменили будущую роль. Впрочем, германская инфантерия тоже стала получать новое оружие, однако не настолько, как кавалерия. В каждый полк ввели по штату одну пулеметную команду из шести «машингевер 08», какая раньше приходилась одна на дивизию.

Такие же команды получили егерский батальон дивизии, и самокатчики — имеющие в своем пользовании велосипеды, или сами приходили по мобилизации во вновь сформированные самокатные батальоны, или немедленно их отдавали армии. «Самокатов» в рейхе было много, продажи возрастали с каждым годом — велосипеды и мотоциклетки шли нарасхват, юные немцы и немки брали пример с принцев, что считали за честь служить в самокатных батальонах и «кирасирах». А вот последние перестали быть кавалерией в привычном смысле, под этим названием «спрятали» бронеавтомобили. Каждый кавалерийский корпус получил целый полк из четырех эскадронов по десятку машин в каждой, вооруженных двумя пулеметами, да еще с приданным самоходным дивизионом из грузовиков, прикрытых листами стали — в кузовах у них на тумбах стояли легкие 75 мм короткоствольные пушки.