Подошли Забела с Виленским и одновременно пригласили Ирэн на танец. Судя по хитрому выражению лица Забела, Морозов был отправлен куда-то не просто так. Выделять кого-то из них не хотелось, и Ирина с деловым видом достала книжечку для танцев и записала Виленского четвёртым, а Забела мстительно шестым, хотя пятая строка была свободна.
Повернулась к отцу и… пригласила его на полонез. Леонид Александрович с удовольствием поддержал дочь.
Во время танца появилось время обсудить с отцом дела, которые никак не могли обговорить дома, то хотелось с детьми подольше пообщаться, то была занята приготовлениями к балу.
— А куда пропал Иван Иванович? Я не видела его со дня приёма у императора, —спросила Ирина, чинно вышагивая по кругу.
Оказалось, что Картузов, проверив размер заказов на плуги и белый камень, принятый департаментом мануфактур, ужаснулся и срочно уехал в Никольский.
Леонид Александрович в свою очередь спросил:
— Ирэн, ты взрослая женщина, но мне бы хотелось, чтобы ты составила семейное счастье.
Есть ли кто-то кого ты бы хотела выделить? Например, из этих молодых людей, которым ты так изящно отказала в полонезе.
Помолчал пару фигур танца и добавил с улыбкой:
— А то я каждый раз боюсь, что кто-то из них придёт ко мне за благословением, а я и не знаю, что сказать.
Ирина усмехнулась, вспомнив, что и Забела и Виленский уже пришли, но не к отцу:
— Не волнуйся батюшка, не придёт, если придёт, то отправляй ко мне.
Танец закончился только через полчаса, у Ирины уже начала кружится голова от монотонного хождения по залу. Они с отцом вернулись на то же место, где и стояли до танца. Там обнаружился злой Морозов, весёлый Забела и задумчивый Виленский.
Виленский только и успел сказать:
—Ирэн, нам надо поговорить…
Как заиграла музыка и к Ирэн подскочил пахнущий духами Анджей Любомирский.
Танцевать с понзским аристократом было легко, сильные руки, уверенные движения, он сам порхал как бабочка и всё, что надо было сделать только расслабиться и следовать за кавалером.
Вторым танцем шёл вальс, смены партнёров не было.
Любомирский спросил:
— Как вы, Ирэн Леонидовна, последний раз мы с вами виделись на мануфактурной выставке, не в самых благоприятных обстоятельствах.
— Уже лучше, спасибо, — ответила Ирэн
— Вы подумали о нашем с вами последнем разговоре? Двор понзского князя всё ещё ждёт вас.
