История (не)любви

— Если уедешь, проиграешь не просто бой, проиграешь страну.

— А если останусь, потеряю жену, — возразил он. — И, вероятно, столицу. Я не могу позволить, чтобы за моей спиной творилось подобное. Это переворот. Если бы ты справлялся со своим делом как следует, мне бы не пришлось уезжать.

Кир нахмурился. Наконец и он задумался о происходящем:

— Думаешь, Мелания нарочно тянет время, чтобы ее союзники закрепились в Кингроссе?

— Эта мысль приходила мне в голову, — кивнул Анрэй.

— Я еле выбрался из крепости, — подал голос Рикард.

— Возьми отряд, — тут же среагировал Кир. Теперь и он понял, как важно вернуть контроль над столицей.

— Хорошо, — кивнул лэрд, — но небольшой, чтобы не тормозил меня. В Кингроссе хватает верных мне людей. Стоит приехать в крепость, и они встанут на мою сторону.

Анрэй окинул взглядом палатку. Что он здесь делает? Почему еще не в седле, не несется во весь опор в Кингросс, чтобы спасти любимую.

Кир добавил:

— Я сделаю все необходимое, чтобы удержать войска под контролем до твоего возвращения.

— Назначаю тебе главнокомандующим на время моего отсутствия. Не подведи меня на этот раз.

Анрэй хлопнул друга по плечу. Рикард хотел поехать с ним, но лэрд отказался от его компании. Раненый попутчик будет сдерживать его в пути. Да и просто не хотелось делить с ним дорогу. Мужчина все понял и не настаивал.

До Кингросса было два дня пути. Анрэй сократил их до полутора. Всю дорогу думал лишь об одном: а если с женой что-то случится? Если он опоздает? У него так и не будет шанса попросить прощения, рассказать, что она для него значит.

Когда впереди замаячили стены Кингросса, Анрэй пришпорил коня, обгоняя свой отряд. Конь был на последнем издыхании, но все-таки поднял его на холм.

Ворота стояли закрытыми. Не слезая с коня, лэрд постучал.

— Открывай! — потребовал у стража. — Приказывает твой сюзерен.

С той стороны молчали. Тогда он произнес:

— Или немедленно откроешь, или завтра твоя голова украсит одну из пик наверху этих самих ворот.

На этот раз сработало – рычаги, поднимающие ворота, пришли в действие. Другого он и не ожидал. Непонятно, на что рассчитывали заговорщики. Долго Кингросс им было не удержать. Или они планировали сбежать до его возвращения?

Несколько минут спустя Анрэй ворвался в крепость снежным бураном. Стражи не сразу его признали.