Глядя на меня своими ясными голубыми глазами, она сказала:
— Ты станешь сестрой императора. Будет проведен специальный обряд, который узаконит ваши родственные узы. Ты будешь жить в нашем доме, вместе с нами. У тебя будет своя комната, которую ты, если захочешь, сможешь обставить по собственному усмотрению. Ты по-прежнему будет заниматься этим лагерем, но при этом мы поможем тебе научиться грамоте и ещё многим полезным вещам, необходимым при твоем роде занятий. Пройдет совсем немного времени, и ты не узнаешь сама себя.
Но ты этого достойна — так считает мой муж, и я с ним согласна. Кроме того, ещё до обряда произведения в императорские сестры ты пройдешь курс омоложения и поправки здоровья… Мой муж — суровый перфекционист, и считает, что у его людей все должно быть самое лучшее.
Она помолчала, внимательно глядя на меня. А у меня, очевидно, был очень ошарашенный вид, так как моё сознание просто отказывалось верить в происходящее. Научиться грамоте? Пройти курс омоложения?
— Алиша, — сказала моя высокая гостья, заметив моё состояние, — поверь, став сестрой императора, ты и сама изменишься.
И многое поймешь, чего никогда не поняла бы, оставшись в прежнем статусе. Ты узнаешь, что значит быть по-настоящему свободной, и, глядя на тебя, этому научатся и другие подобные тебе. Они увидят воочию, что в нашей империи все действительно равны, и что чернокожая бывшая рабыня может стоять на одной ступени с императором. И только тогда в этом мире начнётся истинный прогресс. Ибо без совершенствования духа и сознания не может быть ни технического, ни общественного развития.
А все это нам нужно ускорить, чтобы побыстрее избавиться от мрачного наследия власти Тьмы, нацеленного на то, чтобы блокировать здоровое мышление и привести к тлену и упадку… Естественно, Алиша, я должна задать тебе вопрос: согласна ли ты стать сестрой Императора?
— Ээээ… — произнесла я, в то время как все услышанное водоворотом крутилось в моем мозгу, требуя осмысления, — ну раз это нужно, то я согласна…
— Нет, Алиша, ты должна дать осознанное согласие, — вздохнула императрица, — поскольку это родство будет не кровное, то есть не предопределенное, то это предложение подразумевает выбор.
Ты можешь подумать, и только потом дать ответ, я не тороплю тебя. Видишь ли, стать членом семьи императора означает не только другой статус и преимущества, но и налагает определенную ответственность. Я, конечно, не сомневаюсь, что ты будешь нам с мужем достойной сестрой, но все же решать тебе.
