Сев на корточки, я устало пробормотал, потерев лицо:
– Что-то я устал от всего этого."
"– Свежая, недавно откопали суток нет, – рассматривал следы один из бойцов, после чего воскликнул: – Товарищ подполковник, ТУТ СЛЕДЫ НЕ НЕМЦЕВ!
– Что?! А кого?! – спросили мы хором с майором.
– Двоих человек. Судя по следам пожилого человека, и мальца лет двенадцати.
– Тьфу, еще не легче, – сплюнув, проворчал я, вставая.
– Старшина ищи следы. Мы должны найти груз, – приказал майор.
– Откуда тут люди? Мы же специально выбрали это место из-за того что рядом нет жилья.
Ближайшая деревенька в двадцати километрах.
– А хутора?
– У нас указаны небыли. Карта трофейная и довольно точная, должно было быть обозначение, – отрицательно покачал я головой.
– Значит, указано не было, скорее всего глухой хутор.
В это время старшина изучив следы у ямы и кучи накиданной земли, устремился куда-то в сторону, почти параллельно речушки. Сторожась, шагая чуть в стороне, чтобы не затоптать следы мы направились следом.
– Товарищ подполковник, груз тяжелый? – поинтересовался у меня старшина, вставая в полный рост после изучения тележных и конных следов.
– По-разному. Где два можно было нести, а где и один едва тащил. Там десять баулов было, у каждого свой вес.
– Следов много, они каждый баул вдвоем таскали, тропинку вон натоптали.
– Ясно, старшина. Когда все это происходило?
– Вчера вечером, за два, может за три часа до темноты, – еще раз осмотрев следы, ответил старшина.
Повернувшись к Славичу, я стал приказывать:
– Верните бойцов Рябова, они идут с нами.
Одного бойца оставите у переправы… и майор, вы помните мой приказ? Все кто увидит груз внутри баулов, должен быть уничтожен. Если они вскрыли… вы знаете, что делать
– Знаем, товарищ подполковник, – хмуро кивнул Славич, и сразу стал отдавать приказы. От также отправил связного к самолету, приказав охране утроить бдительность, сообщив им о задержке в поисках груза и о подходившей группе полковника Суворова. Так как посадочных мест для подходивших не было, то был отдан приказ вызвать еще один самолет.
Через пять минут мы уже двигались по следам тележных колес. Еще через двадцать минут нас догнали парни капитана Рябова, во главе с лейтенантом Соломиным. Бежали мы напряжённые, несмотря на облагонадежывающие следы, не немцы поработали, мы не знали, что нас ждет впереди.
Следы вились вокруг деревьев, пока не привели нас на поляну, где пробегала старая полузаросшая дорога.
