Из глубины

Помимо обиды на обстоятельства, капитана раздражало везение русских: они сумели каким-то образом справиться с ситуацией, их батиплав оказался не столь уязвим, как «Мистик», и это злило и расстраивало.

Двигатель удалось запустить через двадцать минут.

Крид обрадовался, доложил об этом Макьюэну.

Командир «котиков» заявился в кабину экипажа.

– Куда? – осведомился Крид, берясь за штурвал.

– Сначала вокруг этого конуса. Потом определим размеры ангара и попробуем найти выход.

– Русские не нашли, раз шатаются здесь.

– Это их проблемы.

Кроме того, нам надо найти «Канзас» и поговорить с капитаном. Если им удастся восстановить энергетику, можно будет пробить стену ангара торпедами и уйти.

Крид оглянулся, не сумев спрятать изумление в глазах.

– Торпедами? Я не подумал…

Макьюэн самодовольно усмехнулся.

– Вы не военный человек, капитан. Следуйте моим приказам, и всё будет хорошо.

«Мистик» всплыл, пошатываясь из стороны в сторону. Одна из его цистерн была прилично помята, что сказывалось и на равновесии аппарата.

Обошли светящийся конус, вглядываясь в рисунок звёздочек, складывающихся в красивую ажурную спираль.

– Подойди ближе, – сказал Макьюэн.

Крид повернул к конусу, в этот момент на батиплав сверху свалилась целая орава «осьминогов»!

Удар был настолько сильным, что возившихся под панелью управления членов экипажа и самого Крида подбросило вверх на пару ярдов! Раздались крики из десантного отсека.

Крид с трудом дотянулся до сиденья, однако новый удар снова подбросил его в воздух.

Экраны, показывающие жилистые щупальца с ромбовидными присосками, облепившие кабину, погасли.

Последнее, что увидел Крид в глубине своего экрана, был круглый белый глаз, лишённый зрачка, глянувший, казалось, прямо на него.

Впечатление было такое, будто «осьминоги» принялись играть батиплавом в баскетбол, потому что вакханалия ударов и бросков длилась долго, больше часа, по ощущениям Крида. Хотя когда он пришёл в себя, оказалось, что прошло от силы три минуты.

От последнего удара-толчка аппарат завертелся юлой, и его обитатели, обстучавшие собой все стенки и стойки, потеряли сознание.

Крид лишь помнил, что «Мистик» куда-то волокли и снаружи доносился скрежет ломающихся конструкций. Но корпус батиплава выдержал «баскетбол», спасая жизнь подводников.

Второй раз приходить в себя было труднее.

Болели ушибленные плечи, руки, колени и голова. Сердце колотилось, как после бега на длинную дистанцию. Во рту пересохло, как в пустыне. Хотелось свежего воздуха и холодной воды.