Из глубины

Ситуация необычная, господа, требует немедленных действий. Сколько кораблей вы можете послать в океан?

Болдуин озадаченно пригладил коротко стриженные курчавые волосы.

– В море сейчас пять бортов, мы контролируем…

– Эсминец «Фармер»… только что сменился, экипаж отдыхает. Может быть, ещё эсминец «Эрли Бёрк»… А что, господин адмирал?

– Этого мало. У вас пришвартован авианосец «Форд».

– На его борту ведутся профилактические работы…

– Придётся свернуть. К вам направлен авианосец «Трумен» в сопровождении двух эсминцев и двух противолодочных кораблей.

– Не понимаю… зачем?

Фенхель посмотрел на сидевшего тихо как мышь начальника разведки министерства обороны.

– Парни, по нашим данным, – зашелестел бестелесным голосом Уильям Перетта, – русских почему-то заинтересовал район океана к юго-западу от Гавайских островов, в трёхстах пятидесяти милях от нас. Туда направлена их атомная субмарина «Десна», занимавшаяся до этого обследованием дна в акватории Каролинских островов.

– Так это предположения или разведданные? – скептически поднял брови Болдуин.

По губам Перетты скользнула улыбка.

– Предположения основаны на реальных перехватах переговоров русских моряков. Некоторые из них до сих пор пользуются мобильными телефонами и гугл-приложениями.

– Допустим, «Камчатка» ушла в Тихий океан, что с того? Русские подлодки присутствуют практически во всех морях.

– Чак? – посмотрел на Картера главком южного ВМФ.

Начальник стратегической географии перестал вытирать пот на лбу.

– Дело в том, сэр, что в том районе мы трижды отмечали появление из-под воды НЛО. Кроме того, в том же районе за последние десять лет исчезли три судна: два сухогруза и индийский лайнер. Наше исследовательское судно «Альянс» два года назад зафиксировало там же странные звуки, квакеры. Это даёт нам право сделать вывод о нахождении в районе, ближе к Маршалловым островам, некой аномальной зоны.

– Почему же мы не сделали этого раньше? – осведомился Болдуин.

Картер посмотрел на Фенхеля, тот в свою очередь – на главного уфолога АНБ.

– Мы решали более важные проблемы, – буркнул Уайнбергер.

– Объявим об учениях флота. Но что-то мне подсказывает, что русские не зря заинтересовались этим районом Тихого океана.