– Эй, эй, полегче, – пробормотал Ростислав, сжимая одной рукой пистолет, а другой берясь за древко вардзуни. – Не мы тебя заточили в этой тюрьме.
– Избавитель! – пророкотал Волк Волков, меняя очертания фигуры и превращаясь действительно в гигантского белого волка. – Рад приветствовать! Долго же я вас ждал!
– Я еще не Избавитель, – смутился Будимир.
– Ты сын Седьмого, я тебя признал.
– Он же говорит по-русски! – опомнился Ростислав. Волк перевел оставшиеся узкими, длинными и яркими глаза на Светлова.
– Защитник! Рад видеть! Легенды не лгут, вы пришли.
Но долг платежом красен, и я в вашей власти, а со мной – весь мой род.
– Откуда ты знаешь русский язык?
– Это прямой пси-обмен, – заметил Будимир авторитетным тоном. – Мы слышим его мысли.
– Вот незадача, никак не привыкну, – хладнокровно сказал Ростислав. – Как ты... как вы сюда попали?
– Это долгая история. Однажды я не подчинился воле Кщеря, Владыки нашего хрона, ставшего впоследствии навьем, воином Великих игв, и в результате оказался здесь, за тридевять земель от родного дома.
– Где же твой... ваш дом?
– Далеко, в Белобог-Руси, но теперь-то уж я свободен и доберусь туда самостоятельно. Не хотите погостить у меня?
Ростислав посмотрел на Будимира, с сожалением покачал головой.
– Увы, гостевать нам некогда, наша задача – как можно быстрей найти помощников и оружие.
– Считайте, одного помощника вы уже получили. Стоит вам назвать мое настоящее имя, и через минуту я приду. Зовут меня Вольх, сын Интры, но можно и попроще – Волк.
Какое оружие вы ищете?
– Меч Святогора.
– Финист, наслышан. Однако тут я бессилен, не знаю даже, где он в настоящий момент.
– Нам бы добраться до Святой Руси, там мы сами... – Вы думаете, он в Свентане? Хотя почему нет? Я слышал, хозяин меча до сих пор спит под заклятием игв, пора его будить. Кстати, вы здесь одни или с охраной?
– Одни.
– Значит, те хаббардианцы, которые крадутся к площади, не относятся к числу ваших друзей?
Ростислав и Будимир переглянулись.
– Сколько их?
– Пятеро.
– Оптимальный патруль... Черт, придется драться!
– За вами охотится СС? Этого следовало ожидать. Отобьетесь или помочь?
– Попытаемся отбиться, хотя с оружием у нас, честно говоря, хреновато.
– В таком случае зачем вам сражаться с охотниками? Не проще ли уйти от погони в другой хрон? Ростислав криво улыбнулся.
– Мы бы с радостью, да у нас только две кляцы... к тому же я не уверен, что они выведут нас туда, куда мы хотим попасть.
