Избранная, или Жена по приказу

Но вдоль дорожек были установлены фонари наподобие тех, что в герцогском саду. Идешь, они реагируют на движение и включаются.

Это очень некстати. С фонарями мое передвижение по поселку будет более чем очевидным. Но иного пути нет. Домик окружен ими со всех сторон. Даже из окна незамеченной не вылезти.

Я помялась на крыльце. Выбора нет, придется идти так. Прежде чем спуститься с крыльца, повернула кольцо камнем вниз. Так я хотя бы невидима. Может, подумают, что фонари сломались, и они включаются сами по себе.

Но я замешкалась не только из страха перед фонарями, было ещё кое-что. Мне вдруг пришло в голову, что я, вероятно, больше никогда не увижу Рандора. Если моя миссия провалится, то я погибну. А если все пройдёт успешно, то с острова я отправлюсь сразу к графу. Возвращаться в поселение рыцарей будет опасно. Тем более с Венцом тьмы.

На секунду мелькнула шальная мысль — что если отложить поездку на остров и побыть еще немного с мужем? Я передернула плечами. Возьми себя в руки, Маша! Несколько дней все равно ничего не изменят.

Я вышла на дорожку и замерла. Ближайший фонарь уже должен был сработать, но на улице по-прежнему было темно. Осмелев, я сделала еще несколько шагов. И снова ничего. Только руке, на которой было кольцо невидимости, вдруг стало тепло.

Я посмотрела на руку и увидела, что голубой камень едва заметно светится. Отлично, кольцо не только делает меня невидимой, но и скрывает от магии. Фонари мне не страшны.

Я двинулась прямиком к заставе. Несмотря на кольцо, все равно выбирала обходные пути, опасаясь наткнуться на дозорных.

Пару раз я слышала в отдалении голоса, но всегда уходила раньше, избегая прямого столкновения.

Амулеты тоже работали безупречно. Благодаря им я добралась до берега. Вот оно — Темное море. Сейчас или никогда.

Я понимала, что помогаю уничтожению мира. Ладно, может быть, не уничтожению, но порабощению — точно. Дураку ясно, что случится, когда граф получит Венец. Правильнее было бы поставить общественное выше личного и отказаться выполнять поручение графа.

В конце концов, что такое две жизни по сравнению с десятками тысяч? Пыль на ветру, да и только. Но одна из этих жизней принадлежит Лидии. Собой я еще могу пожертвовать, но сестрой точно нет. Она всего-навсего ребенок и ни в чем не виновата.

В любом случае граф не получит Венец, пока не отпусти нас с Лидией. Не настолько я ему доверяю, а точнее вообще не доверию. Если добуду Венец, мне тоже будет, чем его шантажировать.