– Куда мне, – фыркаю я, и с удивлением отмечаю, что последнее слово остаётся в итоге за мной.
Райвэл не настроен на дальнейший разговор, и остаток пути мы проводим молча. Он смотрит в окно, сложив руки на груди, я по тридцатому разу пересчитываю завитушки на двери.
Ведёт меня по коридорам своего замка, как под конвоем и, остановившись, у двери в мою комнату, проводит рукой по моим волосам, убирая за ухо выбившуюся прядь.
Зачем он так со мной? От лёгкого касания по телу бежит ток, и, несмотря на все обиды, хочется ластиться к нему как кошка.
Проклятый, бесчувственный дракон!
– Мне очень жаль, – тихо произносит лорд Саттон и передаёт меня под заботливую опеку Ирмы.
Стоит нам оказаться вдвоём, и я рыдаю так, что перепуганная экономка приносит мне стакан воды.
– Да что с тобой сделал этот негодяй? – она хлопочет как наседка. И кулаком погрозит в сторону двери, и ослабит шнуровку, и заберёт пустую посудину из моих дрожащих пальцев.
Рассказываю ей всё как есть: и про угрозы короля, и про поцелуй Райвэла с Кармен Альегро, и про его фальшивое “мне очень жаль”.
– Не жаль ему! – реву, а слёзы безостановочно катятся из глаз. – Он это делает специально! Год назад он тоже знал, что я рядом, но всё равно сказал те жуткие слова!
Ирма отвлекает меня как может. Набирает ванну с лавандовой пеной, приносит травяной чай, но главное – показывает идеально склеенный приказ о зачислении!
– Документы в шкафу под сорочками, – шепчет мне на ухо, массируя плечи.
– Потерпи оставшиеся дни, дорогая, я тебя прикрою.
Только нескончаемая поддержка Ирмы помогает продержаться мне до первого дня осеннего месяца. У Райвэла проблемы на одной из шахт по добыче чёрных бриллиантов. Он уезжает с самого утра, а приезжает около полуночи, и за все последующие дни мы, к счастью, с ним не сталкиваемся.
Об Агустине Тэйр нет вестей, и я трачу все силы на подготовку к осуществлению своего дерзкого побега. Веду себя тише воды и ниже травы, приветлива со слугами, не спорю с дворецким (с этим успешно справляется Ирма).
В первый день осени я всю ночь ворочаюсь без сна. Едва горизонт светлеет, как я вскакиваю на ноги, наспех умываюсь и надеваю простое коричневое платье с глухим воротом.
Оставляю все вещи в замке, только складываю в потайной карман приказ и документы. Дожидаюсь, пока карета лорда Саттона скроется из вида и бегу к малым воротам для рабочих.
